Article paru dans "IsraelValley"

De nouvelles recherches montrent que ce sont les changements de conditions météorologiques qui provoquent la pluie et non l'ensemencement des nuages.

cendre La pluie est une ressource rare et précieuse dans de nombreuses parties du monde si bien que les scientifiques ont développé un processus de modification météorologique appelé ensemencement des nuages, qui disperse des substances chimiques dans les nuages pour augmenter les précipitations. Mais cette pratique est remise en question par des scientifiques israéliens.

Dans l’ensemble des documents évaluant les effets de l’ensemencement des nuages au cours des 50 dernières années, de nouvelles découvertes ont été faites par les professeurs Pinhas Alpert, Zev Levin et Noam Halfon du département de géophysique et des sciences planétaires de l’université de Tel Aviv. Tous les trois ont brisé le mythe selon lequel la semence est un mécanisme efficace pour augmenter le volume des précipitations.

Les résultats de la recherche, récemment publiés dans la revue Atmospheric Research, révèlent que la pratique courante de l’ensemencement des nuages avec des matériaux tels que l’iodure d’argent et le dioxyde de carbone gelé n’est pas aussi efficace qu’on le pense.

Au cours de son étude, Pinhas Alpert et ses collègues ont examiné plus de 50 ans de données sur l’ensemencement des nuages, en se concentrant sur les effets de l’ensemencement sur les quantités de précipitations dans une zone cible : la mer de Galilée dans le nord d’Israël. L’équipe de recherche a utilisé une base de données des précipitations et des statistiques complètes sur les périodes d’ensemencement et de non-ensemencement, ainsi que sur les quantités de précipitations dans les zones adjacentes non ensemencées.

En comparant les statistiques des précipitations avec des périodes de semis, les recherches ont pu montrer que les augmentations des précipitations arrivent par hasard. Pour la première fois, elles ont permis d’expliquer les augmentations des précipitations par le changement des conditions météorologiques, et non par l’utilisation de l’ensemencement des nuages.

Malgré leur coût élevé et malgré le fait que leur efficacité n’ait pas été prouvée, plus de 80 projets d’ensemencement de nuages ont été réalisés ou sont en cours de réalisation dans le monde entier, selon un récent rapport de l’Organisation météorologique mondiale. A Pékin, par exemple, une grande quantité de particules chimiques avaient été introduites dans les nuages pour inhiber la précipitation (processus appelé «sursemis») pour limiter les précipitations pendant les Jeux olympiques de 2008.
L’ensemencement est également utilisé dans les montagnes de la Sierra de la Californie et dans le Wyoming pour essayer d’augmenter les précipitations dans les montagnes et donc les niveaux d’eau dans les réservoirs.