En début de semaine, Natan Sharansky, le président de l’Agence juive, a remis un chèque de plus de 100 000 dollars à la famille d'Howie Rothman, l'une des victimes de l’attaque terroriste de Har Nof, à Jérusalem. Rothman est aujourd'hui dans le coma.

L'argent a été recueilli par le Fonds juif unifié de Toronto dans le but de prendre en charge les frais médicaux de la famille Rothman et de couvrir ses besoins financiers. La communauté de Toronto a demandé à Natan Sharansky de présenter le chèque en son nom à la famille.

Howie Rothman, 54 ans, a été grièvement blessé dans le massacre du 18 novembre dernier, qui a eu lieu dans une synagogue de Har Nof, un quartier orthodoxe de Jérusalem. Cinq personnes  avaient été tuées par deux terroristes palestiniens armés de fusils et de haches.

Howie Rothman, père de 10 enfants, était originaire du Canada. Il vivait à Jérusalem depuis près de 30 ans. En apprenant la terrible nouvelle, la communauté juive de Toronto a décidé de venir en aide à sa famille.  « L’Agence juive a un petit budget pour aider les victimes du terrorisme. La plupart de l’aide financière provient de la diaspora. La communauté juive canadienne est particulière; la Fédération de Toronto est d’ailleurs un excellent partenaire », a déclaré Sharansky.

Le frère de Howie, Steven Rothman, qui est arrivé avec sa femme de Toronto le 2 janvier pour un séjour de deux semaines, a souligné l’importance de l’appui financier de la communauté de Toronto ainsi que celui de l’aide supplémentaire que la famille a reçue de la fondation One Family et de l’Institut national d’assurances. 

« Howie est toujours dans le coma et nous ne savons pas combien de temps il y restera », a-t-il confié. Rothman a perdu la vue au niveau de l’oeil droit après que son nerf optique ait été sectionné par un coup de hachoir à viande sur le coté droit de la tête.

C'est une épreuve très difficile pour Risa Rothman, la femme d'Howie, qui avait déjà fait face au décès de leur fils ainé, mort dans un accident neuf ans plus tôt: « je pars de la maison tous les jours à huit heures du matin et je m’assieds près d’Howie à l’hôpital jusqu’à trois heures de l’après-midi, décrit-elle. Je fais ce que je suis censée faire dans cette situation.»

Elle reste persuadée qu’il y a un message à retenir derrière cet attentat: « Le peuple juif doit travailler pour avoir la paix en son sein. Depuis l’attaque, il y a eu énormément de personnes qui ont tendu la main et qui se sont rassemblées », souligne t-elle. Pour faire face à la tragédie et affronter le quotidien, elle a recours à l'humour.

« Quelqu’un contrôle le script, affirme-t-elle, en regardant le ciel. C’est mon travail de le gérer du mieux que je peux… »

Caroline Haïat