Lorsque les anciens promoteurs immobiliers Daniel Rudasevski et Rafael Museri sont arrivés à Pedasi en 2007, la petite ville de pêche située à quatre heures de Panama City comptait environ 5 000 habitants, de belles plages, un ressac incroyable et seulement deux restaurants locaux. Ils ont immédiatement vu le potentiel.

"Nous sommes rentrés en Israël et avons recueilli des fonds auprès d'amis et de la famille", a déclaré Rudasevski, originaire de Tel-Aviv. «Nous avons acheté beaucoup de propriétés, près de deux millions de mètres carrés dans la région, certaines en front de mer, d'autres commerciales et d'autres dans les montagnes. Nous avons commencé à développer la ville sans vraiment savoir ce que nous faisions. "

Ils ne savaient pas, quand ils ont ouvert le premier café de la ville, qu'il deviendrait bientôt un restaurant, un hôtel de charme, et finalement le premier avant-poste de Selina, un groupe mondial d'hospitalité communautaire pour les voyageurs de la génération Y.

Fondée en 2015, après avoir connu le succès avec son modèle au Panama, Selina exploite maintenant 24 propriétés dans huit pays d'Amérique centrale et du Sud, et bien d'autres en cours de route.

Les fondateurs ont récemment obtenu un financement de série B de 95 millions de dollars pour soutenir l'expansion mondiale en Amérique du Nord et en Europe, avec notamment des investissements supplémentaires de Sir Ronald Cohen (fondateur d'Apax), Gigi Levi-Weiss et Adam Neumann, cofondateur et PDG de WeWork.

Construire une communauté

Que ce soit au centre-ville de Mexico, sur la plage au Nicaragua ou dans la jungle du Costa Rica, les voyageurs se tournent vers Selina pour sa capacité unique à combiner les aspects sociaux d'une auberge avec le confort et le style d'un hôtel de charme.

"Nous ne sommes pas des développeurs de béton, nous sommes des développeurs de la communauté", a déclaré Rudasevski, qui a fondé Selina avec son ami de longue date et compagnon de voyage Museri, originaire de Jérusalem.

Un tipi pour deux personnes à Selina La Fortuna au Costa Rica. Photo: courtoisie

Dans la plupart des cas, l'équipe Selina prend des hôtels de charme et des immeubles de bureaux existants et les transforme en sites Selina en trois à six mois avec l'aide de designers, d'artistes et d'artisans locaux. Le processus collaboratif aide à cultiver des relations avec les habitants avant même que le premier client arrive.

"Aujourd'hui, un touriste ne veut pas se sentir comme un touriste. Dans le passé, vous alliez là où les autres touristes allaient mais maintenant c'est le contraire. Tout le monde veut voir où se trouvent les habitants et manger la nourriture locale ", a déclaré Rudasevski à ISRAEL21c.

"Quand nous construisons un Selina, nous pensons à la façon dont la communauté locale va l'utiliser. Si je sais que la communauté locale y viendra, je sais qu'il sera couronné de succès. "

Grâce à Selina Gives Back, le programme de bénévolat de l'entreprise, chaque employé consacre chaque mois 2% de son temps de travail à du bénévolat dans des projets comme des cours d'anglais, des cours d'art ou du nettoyage de plage. Les opportunités de bénévolat pour les clients sont organisées par le responsable à chaque endroit.

Récemment, en Colombie, l'équipe de Selina s'est rendue dans une maison de retraite pour enseigner aux résidents comment utiliser Skype pour rester en contact avec leur famille vivant loin de chez eux.

Un nouveau type de voyageur

Avec sa position unique dans le monde de l'hospitalité, la marque Selina vise à répondre au «voyageur social», que Rudasevski décrit comme quelqu'un qui cherche à se connecter avec les gens et les expériences tout en voyageant.

Entre le centre de bien-être (qui accueille des cours de yoga, de danse et d'arts martiaux), des excursions de surf, des espaces de travail collaboratifs et des cuisines collectives, les clients de Selina ne sont pratiquement jamais seuls.

Une suite pour deux personnes à Selina San Jose au Costa Rica. Photo: courtoisie

L'ensemble du concept se situe quelque part entre un hôtel de luxe, où le service peut parfois être impressionnant, et un hébergement de type Airbnb, où le service est souvent inexistant, explique Rudasevski. Il y a des chambres de style dortoir avec 10 lits superposés qui coûtent 10 $ la nuit à côté de suites privées qui varient de 80 $ à 300 $ par nuit, selon la saison.

Bien qu'ils s'adressent à une foule de jeunes de la génération Y, les invités vont du hipster âgé de 30 ans à une jeune famille avec deux enfants, en passant par un couple dans la cinquantaine, explique Rudasevski.

La co-activité de Selina, attire aussi les nomades numériques - de jeunes professionnels qui travaillent et voyagent en même temps grâce à des appareils intelligents, moins enclins à posséder des objets comme des voitures et des maisons.

Une application en cours de développement dans le nouveau bureau de R & D de l'entreprise à Tel Aviv permettra aux clients de vivre avec Selina pour un an ou même plus, a déclaré Rudasevski. "C'est comme une maison, et vous l'aurez partout où vous voulez."

Selina prévoit d'ouvrir son premier site en Israël cette année, ainsi que des sites américains à Miami, New York, Austin, Los Angeles, San Diego et Philadelphie; et des sites européens au Portugal, en Pologne, à Paris, en Hongrie et au Royaume-Uni.

Source : Israel21C
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