Tamim Zoabi savait que si lui et ses camarades de classe pouvaient gagner à la Conférence des jeunes ingénieurs, cela signifierait un billet pour une vie meilleure - une bourse universitaire convoitée pour le fils d'un chauffeur de camion d'un village pauvre dans le nord d'Israël.

Mais aucune équipe arabe n'a jamais gagné à la conférence, une compétition entre lycéens israéliens qui auront la meilleure idée de start-up high-tech.

Zoabi a grandi un monde loin de la high-tech d'Israël, avec ses entrepreneurs ambitieux et des millions en capital risque. Bien que son école soit spécialisée dans les études technologiques, il lui manque beaucoup de ressources nécessaires pour aider les élèves à développer le genre d'application que Zoabi et ses coéquipiers espéraient créer pour participer à la compétition. Même l’accès à Internet n’était pas facile.

Le jour de la conférence, les inventions présentées allaient d'un casque qui manipule les ondes cérébrales pour soulager la dépression à une rangée de prototypes pour un robot qui détecte les mines terrestres. La présentation de l’équipe de Zobi était un diorama en 3-D d'un quartier avec un camion de pompiers en jouet : leur but : la lutte contre les incendies de forêts qui ravagent leur région grâce à une application.

Dans un premier temps, l'équipe a établi un objectif ambitieux: construire un robot qui pourrait entrer dans un incendie et commencer à le combattre, mais par manque de moyens financiers, ils ont revu leur projet à la baisse. Ils se sont concentrés sur une application capable de localiser la bouche d'incendie la plus proche et l'identification de la route la plus rapide pour l’arrivée des pompiers.

"C’est comme Waze", a déclaré Masar Zoabi, se référant à l’application. "Waze aide les gens à se rendre à des endroits qu'ils ne connaissent pas. La bouche d’incendie peut être juste à côté, ou derrière et ils [les pompiers] ne la trouveront pas. L’app leur montrera le chemin. "

Pour réaliser le projet à moindre coût, Tamim Zoabi lui-même a appris le langage de programmation Javascript. Masar Zoabi a utilisé un outil en ligne gratuit pour connecter une base de données de chaque bouche d’incendie en Israël à Google Maps, puis a utilisé le logiciel de Google pour calculer automatiquement la route la plus courte.

Les membres de l'équipe ont également fait face au défi d'écrire un exposé scientifique en hébreu, leur langue seconde.

Ainsi quand le verdict du juge a été annoncé, Zoabi et ses coéquipiers Ruaa Omari et Masar Zoabi ont réalisé quelque chose d’unique pour un groupe d’élèves arabes: Ils ont gagné la troisième place.

Le troisième prix va leur permettre d’obtenir une bourse pour étudier la science, technologie, ingénierie ou mathématiques dans une université israélienne.

Surce :jta.org

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