Pour leur première visite en Terre promise, une quarantaine de jeunes hommes et femmes de la communauté juive Abayudaya en Ouganda se sont rendus au Mur des Lamentations hier. Émerveillés, ils ont chanté et dansé au rythme de tambours pour célébrer leur venue en Israël. S’en est suivie la prière du matin et de la lecture de la Thora (l’Ancien Testament) par le Mouvement Masorti (conservateur).

Le groupe est actuellement en train de faire le premier voyage de la communauté Abayudaya et a entamé une tournée dans le pays depuis vendredi. Les participants ont décrit leur visite en Israël comme « un rêve devenu réalité ».

Malgré les difficultés pour participer à ce voyage, notamment à cause de leur statut de non-juif, les Ougandais étaient ravis de leur voyage.
« C'est incroyable. Tout le monde en Ouganda rêve de venir en Israël, nous lisons la Bible. Constamment, nous parlons des juifs d’Israël et de tous les sites historiques et religieux ici, et beaucoup ne les ont jamais vus », a déclaré Yonatan, un des participants.

« C'est le rêve de toute la communauté », a-t-il déclaré. « Tous les Ougandais, y compris les chrétiens et les musulmans, aimeraient visiter Israël. En Ouganda, je me sentais très proche de Dieu, ici encore plus. »

Keron, un autre participant se sentait « très excité » d’être dans l’État hébreu.  « Nous sommes tous surpris par ce pays et nous sommes très heureux, c’est un rêve qui dévient réel », a déclaré Keron.
Bien qu’il soit ravi d’être en Israël, la décision des autorités de l’État de leur refuser leur statut juif dérange les Abayudaya.« C'est tellement déchirant », a déclaré Yonatan.

Le ministère de l'Intérieur a refusé de reconnaître les Abayudaya comme juifs et a récemment rejeté la candidature d'un membre de la communauté d'immigrer en Israël en vertu de la loi du retour, comme les convertis ont le droit de le faire.

La plupart des membres se sont officiellement convertis par le biais du mouvement conservateur américain entre 2002 et 2010 et ont été reconnus comme communauté juive par l'Agence juive en 2010.

Néanmoins, il y a plusieurs années, le gouvernement israélien a conclu un accord avec l'Agence juive dans lequel elle donnait à l'organisation la capacité de déterminer quelles communautés étaient reconnues juives.

Abayudaya se sont rendus au Kotel. Ils ont dansé, chanté et prié.

Les communautés, dites émergentes comme les Abayudaya, sont devenues un problème épineux pour l’État. Plusieurs groupes d’Afrique et d’Amérique latine ont affirmé être des descendants juifs. Le ministère de l'Intérieur s'inquiète de l'abus de conversion et des revendications de masse d'ascendance juive aux fins d'immigration en Israël des pays du tiers monde.

La communauté Abayudaya en Ouganda, qui compte environ 1 000 personnes aujourd’hui, a adopté le judaïsme au début du XXe siècle. Après avoir achevé cinq années d'études rabbiniques à Jérusalem, l'actuel dirigeant de la communauté, le rabbin Gershom Sizomo, a converti les communautés d'Ouganda au judaïsme.

« Bien que nous ne soyons pas nés ici, selon la Bible, tous les Juifs appartiennent à Israël, mais le rejet ne nous affaiblit pas dans notre foi en Dieu, car notre communauté existe depuis 100 ans. Nous pratiquons le judaïsme, alors pour nous, il n’y a aucun changement d'être juif. »

« Je voudrais que le gouvernement nous traite comme s'ils traitaient d'autres communautés juives, car seul Dieu peut juger la foi de quelqu'un, pas un être humain. Nous sommes toujours très forts parce que nous savons qu'ils ne sont pas Dieu, ce n'est qu'un jeu politique », a insisté Yonatan.

Le rabbin de la communauté, Gershom Sizomu, a décrit la visite comme « un développement merveilleux » et un repère historique. « Lorsque vous êtes juif, vous êtes connecté au peuple d'Israël, à la terre d'Israël et à la Torah. »

La communauté Abayudaya est actuellement en train de préparer un second voyage pour les plus de 30 ans.

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