L’université de Haïfa et l'Autorité des Antiquités d'Israël ont récemment mis à flots une réplique d'un ancien navire qui a coulé il y a 2500 ans.

Une réplique d'un navire vieux de 2 500 ans a navigué dans la baie de Haïfa au cours du week-end, après deux ans de travaux de restauration par un groupe de bénévoles. Le nouveau navire, baptisé le Ma'agan Michael II, a été nommé d’après le kibboutz où, après son naufrage au cinquième siècle de notre ère - le premier Ma'agan Michael - il a été découvert en 1985.

L'Université d'Haïfa et l'Autorité des Antiquités d'Israël ont lancé le nouveau navire le 17 mars dans les eaux méditerranéennes.

Les archéologues participant au projet de restauration espéraient apprendre comment les anciens marins naviguaient contre les vents et les courants, d'autant plus qu'ils manquaient des solutions technologiques d'aujourd'hui.

Les archéologues avaient récupéré la boîte à outils d'un charpentier présent à bord lors du naufrage. Ils l'ont utilisée pour construire la réplique en utilisant les mêmes matériaux, méthodes de travail et outils, utilisés il y a 2500 ans.

Le kibboutz Ma'agan Michael

"Il est difficile de l'admirer quand vous voyez le bateau terminé qui aujourd'hui ressemble à un accessoire de film", a déclaré Avner Hillman, un archéologue de l'IAA, lors de la cérémonie de vendredi. «Mais si vous entrez dans le ventre de ce vaisseau et comprenez qu'il y a à l'intérieur près de 10.000 boulons et des dizaines de milliers de clous, imaginez qu’il y a à peine deux ans, nous n’avions aucune idée de comment nous y prendre ».

Hillman, qui prépare sa thèse de doctorat à l'Université de Haifa, intéresse aux anciennes méthodes de travail du bois utilisés dans la construction du navire.

L'ancien navire Ma'agan Michael a été découvert en 1985 par Ami Eshel, membre du kibboutz Ma'agan Michael, à quelques 70 mètres du kibboutz. Le navire a été retiré de la mer en 1988 dans le cadre d'un projet dirigé par le Dr Elisha Linder, l'un des fondateurs du Département des Civilisations Maritimes de l'Université de Haïfa.

Il était dans un état fantastique car il était recouvert de sable, ce qui a aidé à le préserver. La quille, de nombreuses plaques en bois, 14 barres transversales, et la base du mât ont été conservées, offrant aux chercheurs des aperçus rares sur la méthode utilisée pour sa construction.

Construire la réplique du navire était un rêve pour le regretté professeur Yaacov Kahanov, du Département des civilisations maritimes de l'Université de Haïfa et Hillman. Kahanov est décédé en décembre 2016, juste avant l'achèvement des travaux.

L'équipe de restauration qui se tient derrière la réplique du Ma'agan Michael œuvre maintenant à apprendre à le faire naviguer correctement. Leur nouvel objectif est de voguer vers Chypre, une fois qu'ils se seront suffisamment exercés près de la côte israélienne.

Source : Israel21c