Article paru "Le Monde"

Le chef présumé du Mouvement pour l'unicité et le djihad en Afrique de l'Ouest (Mudao), présenté comme une dissidence d'Al-Qaida au Maghreb islamique (AQMI), a menacé la France dans un enregistrement vidéo, examiné mardi 3 janvier par un journaliste de l'AFP.

"Nous déclarons encore une fois la guerre à la France qui est contre les intérêts de l'islam", déclare en arabe dans cette vidéo le Mauritanien Hamada Ould Mohamed Kheirou, la tête couverte d'un turban et portant des lunettes fumées. Il ajoute que "le djihad sera exporté partout où cela sera nécessaire et que pour Dieu, il faut être prêt à tout", selon ses propos traduits par un interprète.

Dans cette même vidéo défilent les images de trois Occidentaux (deux Espagnols, un homme et une femme, et une Italienne) enlevés fin octobre dans un camp de réfugiés Sahraouis près de Tindouf, en Algérie. Le Mudao, groupe jusqu'alors inconnu, a revendiqué ces enlèvements. La dernière partie du film revient sur l'idéologie du groupe et ses ambitions affichées, en particulier "imposer la charia dans toute l'Afrique de l'Ouest". La pratique d'un islam "pur et dur" y est vanté par de jeunes combattants noirs.

MANDAT D'ARRÊT INTERNATIONAL

La Mauritanie a lancé la semaine dernière un mandat d'arrêt international contre Hamada Ould Mohamed Kheirou, alias Abou Qumqum. Ce mandat vise également trois autres Mauritaniens, dont Moustapha Ould Limam Chafi, homme d'influence en Afrique de l'Ouest qui a notamment négocié la libération d'otages occidentaux d'AQMI.

Ils sont accusés d'être des "membres influents" de la branche maghrébine d'Al-Qaida, de "financement du terrorisme" et appui "à des groupes terroristes" au Sahel.

Aqmi opère dans cette vaste zone difficile à surveiller et contrôler où elle a multiplié, depuis ses bases du nord du Mali, attentats, enlèvements d'Occidentaux et trafics divers, y compris de drogue. Au total, douze Européens, dont six Français, sont retenus en otage dans le Sahel.