L’appui des célébrités est une grande aubaine pour les marques. Il suffit de demander à SodaStream, la compagnie israélienne vantée par la beauté hollywoodienne Scarlett Johansson et par Thor Bjornsson, star de "Game of Thrones". Demandez à HOT, la chaîne de télécommunication israélienne pour qui l'étoile portugaise de football Cristiano Ronaldo a participé à une publicité drôle pour la télé.

Mais d'autres étoiles soutiennent les startups israéliennes avec leurs dollars plutôt qu’avec leurs visages, ou parfois avec les deux.

Où investissent-ils ?

Fondée en 2013, Fundbox est la nouvelle startup israélienne bénéficiant du soutien des stars. Offrant un système d'optimisation des flux de trésorerie pour les petites entreprises, la société a levé 112,5 millions de dollars auprès d'investisseurs dont Jeff Bezos d'Amazon et l'acteur Ashton Kutcher. Fundbox a des bureaux à Tel-Aviv et à San Francisco.

L’application d‘enseignement de piano interactif Tonara,  Wisho et les applications mobiles, l'intelligence artificielle et la société de services en ligne Shellanoo Group ont chacun obtenu un investissement du musicien, producteur et serial tech entrepreneur de Black Eyed Peas Will.i.am (William Adams).

Will.i.am a également exploité les talents israéliens il y a quelques années pour développer Puls, un bêta prototype pour son "puff smart" portable, Dial, introduit début 2016.

Powermat a reçu une bonne secousse de la part de la légende du hip-hop Jay-Z en 2012. Il a signé en tant que visage et voix de la firme, en prenant une participation dans l'entreprise et l'intégration sans fil Powermat Charging Spots dans les tables à son 40/40 Club NYC. Il a annoncé qu'il croyait en l'avenir de l'énergie sans fil et dans la capacité de l'entreprise à «apporter la révolution».

Ashton Kutcher

Powermat est installé dans plus de 1400 endroits, principalement en Amérique du Nord, fournissant 150 millions de minutes de recharge téléphonique l'année dernière. Le centre de communication de la société est basé à Neve Ilan en Israël.

Moovit, l'application de transport en commun desservant des centaines de villes dans le monde, a été fortement soutenue par Sound Ventures, une firme de VC fondée par Ashton Kutcher avec l'israélien Guy Oseary, manager de Madonna et U2. (Madonna et Oseary ont également rejoint d'autres célébrités investissant dans Vita Coco, (co-financé par l’israélien Ira Liran).

L'investissement le plus récent, fin 2015, a permis à Moovit de Ness Ziona de s'installer sur les marchés chinois et indien. Kutcher a déclaré à Business Insider: «Moovit, qui a pour mission de faire du transport public un choix privilégié pour les gens du monde entier, de réduire l'utilisation des voitures individuelles et de rendre les villes plus intelligentes, s'inscrit bien dans notre vision d'investir pour le changement ».

PlaySight de Kfar Saba a attiré des fonds de Novak Djokovic et Billie Jean King pour sa technologie d'analyse SmartCourt, conçue pour mesurer et enregistrer les performances de jeu via des caméras HD, des logiciels nuage et des fonctionnalités de partage de médias sociaux.

Serena Williams et Lance Armstrong

A travers l'Amérique du Nord et l'Europe, SmartCourt travaille avec les sports tels que le basket-ball, le handball, le squash, les arts martiaux, le football, le hockey, la lutte, la danse et la gymnastique.

MyCheck - une application mobile permettant aux commerçants d'accueil comme les restaurateurs de laisser les patrons de payer, commander et gérer les salaires depuis leur smartphone a reçu un investissement précoce du mannequin israélien Bar Refaeli. Elle est également apparue dans une annonce nationale 2012 pour MyCheck, qui a maintenant des bureaux à Tel Aviv, Sao Paulo, New York et Londres.

Mobli illustre la vérité absolue et montre que les startups sont risquées. Même le pouvoir dégagé par les stars ne peut pas garantir leur succès. L'entreprise  de Moshe Hogeg crée en 2010 a rassemblé des millions de fans de Serena Williams, Leonardo DiCaprio, Toby Maguire, Lance Armstrong et Carlos Slim.

Pourtant, la plate-forme mobile de partage de photos et de vidéos mobiles, qui compte environ 20 millions d'utilisateurs, a été éclipsée par Instagram et lutte pour rester à flot.

Source : Israel 21c