Yad Vashem : un Canadien reçoit « Bienvenue en Palestine » de son opérateur Bell

Un client de Bell Canada a reçu un SMS lui souhaitant la bienvenue « en Palestine » alors qu'il se recueillait au mémorial de la Shoah de Yad Vashem, à Jérusalem. L'opérateur invoque un envoi automatique et un prestataire extérieur. Le voyageur y voit une prise de position politique et l'effacement d'Israël.

Par Claudine Douillet

Un SMS reçu au cœur du mémorial de la Shoah

Il venait d'arriver en Israël la semaine dernière. Charles, habitant d'Ottawa, visitait Yad Vashem, le mémorial national de la Shoah sur le Mont du Souvenir à Jérusalem, quand son téléphone a vibré. Sur l'écran, un message de son opérateur, Bell Canada : « Bienvenue en Palestine », suivi des détails de son forfait d'itinérance.

L'affaire a été révélée dans la nuit de jeudi à vendredi par le quotidien canadien National Post, puis reprise ce vendredi 30 octobre par Israel Hayom, sous la plume de son correspondant aux États-Unis, Or Shaked.

Le voyageur n'a accepté de donner que son prénom. Il dit craindre pour sa sécurité, dans un Canada où les actes antisémites se multiplient depuis le 7 octobre 2023.

« Une déclaration politique » pour ce client de longue date

Charles décrit un sentiment de nausée. Il se tenait dans le lieu qui expose ce qu'a produit la tentative nazie d'exterminer le peuple juif, et c'est précisément là qu'une entreprise de son propre pays lui annonçait qu'il se trouvait en Palestine. Pour lui, le message revenait à rayer Israël de la carte.

Il dit percevoir dans le monde un effort concerté pour effacer l'État juif, et juge d'autant plus choquant que ce message vienne d'une société canadienne. Souhaiter la bienvenue en Palestine à un citoyen canadien, client fidèle de surcroît, constitue à ses yeux une déclaration politique qui n'a pas lieu d'être.

La défense de Bell Canada : la faute aux antennes

Interrogé par le National Post, Bell Canada assure que ces messages de bienvenue partent automatiquement dès qu'un téléphone se connecte à une antenne dans une nouvelle zone. Selon l'opérateur, la proximité des antennes dans la région fait que certains clients arrivant en Israël ou voyageant à proximité reçoivent parfois des notifications d'itinérance pour les territoires palestiniens.

L'entreprise ajoute que, comme d'autres opérateurs dans le monde, son système de messages d'itinérance fonctionne via la plateforme d'un prestataire externe. Les noms de lieux proviendraient directement d'une base de données internationale indépendante utilisée par toute l'industrie. Bell affirme ne pas choisir elle-même la formulation des messages.

Une explication qui laisse des questions ouvertes

Techniquement, le phénomène existe : un téléphone étranger s'accroche à l'antenne qui capte le mieux, et à Jérusalem, les réseaux des opérateurs de l'Autorité palestinienne peuvent déborder de quelques kilomètres. Mais Yad Vashem se trouve à l'ouest de la ville, en territoire israélien depuis 1949, loin de toute zone contestée.

Surtout, l'argument de la base de données ne répond pas à la question de fond. Un opérateur décide des messages que reçoivent ses clients. Il peut vérifier les intitulés qu'il valide et corriger ceux qui posent problème. Renvoyer la responsabilité vers un prestataire anonyme permet d'éviter de dire si, pour Bell Canada, un client présent à Jérusalem se trouve en Israël ou ailleurs.

Un contexte canadien explosif

L'incident tombe mal. En septembre 2025, le gouvernement de Mark Carney a reconnu un État de Palestine, une décision vivement contestée par les organisations juives canadiennes. Depuis le 7 octobre, celles-ci enregistrent des niveaux record d'incidents antisémites, des écoles juives visées par des tirs aux synagogues vandalisées.

Dans ce climat, chaque mot compte. Ce qu'une entreprise présente comme une simple erreur de nomenclature est vécu par une partie de ses clients comme la reprise d'un vocabulaire politique qui conteste jusqu'à l'existence d'Israël. Que ce message soit tombé au moment précis où un visiteur se recueillait devant la mémoire de six millions de Juifs assassinés donne à l'affaire une portée symbolique que Bell Canada aura du mal à balayer.

Des mots jamais neutres

Bell Canada n'a pas annoncé de correction de ses messages d'itinérance. Pour Charles, le mal est fait : il était venu se souvenir de ceux que l'on avait voulu faire disparaître et repart avec le sentiment que son propre opérateur effaçait, d'un simple SMS, le pays qui l'accueillait.

Source : Israel Hayom, d'après le National Post
https://www.israelhayom.co.il/news/local/article/21740211

Un client de Bell Canada reçoit un SMS « Bienvenue en Palestine » en pleine visite de Yad Vashem à Jérusalem. L'opérateur invoque un envoi automatique.

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