27 chambres pillées en une seule journée : le casse d'Eilat enfin résolu

L'affaire qui avait secoué le secteur hôtelier d'Eilat vient de trouver son épilogue judiciaire. Khalifa Malul, 39 ans, résident de Kiryat Malachi, est accusé d'avoir forcé l'accès à 27 chambres d'un même hôtel de la station balnéaire, le tout en une seule journée.

Selon l'acte d'accusation, l'homme disposait d'une carte maîtresse lui ouvrant toutes les portes de l'établissement. L'unité des poursuites de la police du district d'Eilat a déposé ces derniers jours un acte d'accusation devant le tribunal de première instance de la ville, visant Malul ainsi que Passil Assa, 30 ans, domicilié à Ashdod, qui avait travaillé une semaine comme agent de maintenance dans l'hôtel visé.

La terreur d'une cliente réveillée en pleine nuit

Le témoignage le plus glaçant de l'enquête provient d'une des clientes de l'hôtel. « J'ai soudain entendu la porte s'ouvrir. Mon mari et moi dormions. Je tremblais de peur. Je me suis caché le visage », a-t-elle raconté aux enquêteurs. Ce récit illustre le mode opératoire décrit dans l'acte d'accusation : Malul avait pour habitude de frapper aux portes des chambres pour vérifier si les occupants étaient présents. En l'absence de réponse, il utilisait la carte maîtresse pour pénétrer à l'intérieur, chambre après chambre, méthodiquement.

Un complice recruté au sein même de l'hôtel

L'enquête a mis en lumière le rôle central de Passil Assa. Selon les soupçons de la police, ce dernier avait reçu, dans le cadre de ses fonctions de maintenance, une carte maîtresse donnant accès à l'ensemble des chambres de l'établissement. Plutôt que de la restituer à la fin de sa mission, il l'aurait conservée puis transmise à Malul, ouvrant ainsi la voie à l'une des séries de cambriolages les plus spectaculaires jamais enregistrées dans un hôtel israélien.

Un butin concentré sur seulement trois chambres

Fait notable de cette affaire : sur les 27 chambres visitées par Malul, seules trois ont fait l'objet d'un vol significatif, selon l'acte d'accusation. Dans la première, il aurait dérobé 2 500 shekels en liquide, un petit sac bandoulière de la marque Michael Kors ainsi que des cartes de crédit. Dans la deuxième chambre, le butin comprenait 1 200 shekels, une carte Rav-Kav de transport, une carte de caisse de sécurité sociale (Koupat Holim) et une carte d'identité. Une troisième chambre a quant à elle été délestée de 700 shekels. Dans les 24 autres pièces visitées, l'accusé serait reparti les mains vides, sans qu'aucun objet de valeur n'ait apparemment retenu son attention ou ne se soit trouvé à portée.

Des cartes volées utilisées dans des kiosques du quartier

L'acte d'accusation précise également que Malul et Assa auraient utilisé les cartes de crédit dérobées aux clients de l'hôtel pour effectuer des achats dans des kiosques de proximité, les fameuses « pitzoutziot » israéliennes, pour un montant total avoisinant les 800 shekels. Par ailleurs, les enquêteurs ont découvert que Malul détenait, en lien avec un autre établissement hôtelier, des carnets de chèques ainsi qu'une bouteille de whisky, dont l'origine reste également sous le coup de l'enquête.

« C'est du jamais-vu », selon une source policière

L'ampleur de cette série de cambriolages a surpris jusqu'aux enquêteurs les plus expérimentés. « Il y a eu au fil des années, ici et là, des cas de cambriolages ou de vols dans des chambres d'hôtel, mais toujours à petite échelle. Certainement pas 27 chambres forcées, et en une seule journée qui plus est. C'est un record. C'est du jamais-vu », a confié une source au sein des forces de l'ordre. C'est en effet l'accumulation de plaintes qui a mis la police sur la piste des deux hommes : plusieurs clients de l'hôtel, ainsi que le responsable de la sécurité de l'établissement, ont signalé les faits aux policiers du district d'Eilat.

Des images de vidéosurveillance déterminantes

Pour élucider l'affaire, les enquêteurs ont épluché les enregistrements des caméras de sécurité, aussi bien celles de l'hôtel que celles des kiosques où les cartes de crédit volées avaient été utilisées. Ce travail de recoupement a permis d'identifier un élément clé : les vêtements et les chaussures portés par Malul sur les images de vidéosurveillance de l'hôtel correspondaient exactement à ceux visibles sur les enregistrements des commerces où les achats frauduleux avaient été effectués. Ce faisceau d'indices visuels a constitué l'un des piliers du dossier constitué contre le suspect.

Un suspect déjà connu de la justice

Khalifa Malul n'est pas un inconnu des services de police. Selon les éléments cités dans le dossier, il totaliserait à son actif douze condamnations antérieures, notamment pour des délits liés à des atteintes aux biens et à l'usage frauduleux de cartes de crédit appartenant à autrui. Face aux enquêteurs, l'homme a choisi de garder le silence, refusant de s'exprimer sur les faits qui lui sont reprochés.

Maintien en détention réclamé jusqu'à la fin de la procédure

La détention de Malul et d'Assa a été prolongée à plusieurs reprises depuis leur arrestation. Le parquet, qui considère la gravité et l'ampleur inédite des faits comme justifiant une mesure de précaution maximale, demande désormais le maintien des deux hommes en détention jusqu'à l'issue complète de la procédure judiciaire engagée à leur encontre. L'affaire, qui devrait faire l'objet d'un suivi attentif de la part de la presse locale, pourrait établir un précédent dans la manière dont la justice israélienne traite les fraudes internes commises par des employés d'établissements hôteliers disposant d'un accès privilégié aux chambres de leurs clients.

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