Chaque fois qu’un hélicoptère se pose à Hadassah, Dalia Itzik, présidente du conseil d’administration du centre médical et ancienne présidente de la Knesset, observe depuis la fenêtre de son bureau, le cœur serré. « Ce n’est jamais une bonne nouvelle », confie-t-elle.

"Embrasser la peur pour avancer"

Pourtant, malgré les épreuves, Hadassah a su, ces dix-huit derniers mois, inaugurer de nouveaux centres de traitement, étendre ses services à d’autres villes et intégrer des technologies de pointe. « Hadassah est le Harvard du Moyen-Orient », déclare fièrement Itzik. « C’est une institution d’excellence, de savoir et de recherche académique dans tous les domaines. »

Une rencontre déterminante

Il y a huit ans, alors qu’elle présidait bénévolement l’Association des amis d’Hadassah, Itzik croise un jeune homme traînant la jambe. À sa question sur son état, il répond avoir été amputé après un grave attentat terroriste. Résidant à Jérusalem, il devait se rendre quatre fois par semaine dans le centre du pays pour sa rééducation, faute de structure adaptée dans la capitale.

Cette situation bouleverse Itzik, ancienne adjointe au maire de Jérusalem, qui décide d’agir : « L’idée que l’État d’Israël ne fournisse pas de solution de réhabilitation adéquate dans sa capitale ne m’a laissé aucun répit. »

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L’avenue de la renaissance

De cette initiative naît « Rebirth Avenue », une idée unique inspirée du célèbre « Walk of Fame » d’Hollywood. Ici, ce sont les empreintes de pas de chefs de l’appareil de défense et de soldats réhabilités qui ornent le sol.
L’avenue, dont l’inauguration est imminente, symbolise la résilience et la détermination.
Itzik raconte avoir sollicité le chef d’état-major de l’époque, Gadi Eisenkot, pour être le premier à y apposer son empreinte. « Il a immédiatement accepté sans hésitation, et nous sommes donc partis. La rencontre avec le blessé qu’il avait choisi et sa famille a été émouvante jusqu'aux larmes et n’a laissé aucun œil sec. » Aujourd’hui, douze plaques d’empreintes jalonnent le trottoir.

Un environnement propice à la réadaptation

Le nouveau centre de réadaptation vise à offrir un cadre complet aux blessés et à leurs familles. Un appartement spécialement aménagé permet aux patients de simuler et de pratiquer la routine quotidienne dans un environnement sécurisé.
« Nous avons aménagé un appartement fermé et entièrement équipé », explique Itzik
. « Il y a tout, du lit bébé à la machine à laver. L’objectif est de permettre aux personnes amputées de s’habituer à la vie quotidienne avec leur handicap, de porter un bébé, d’utiliser des appareils électriques, de s’adapter à la nouvelle réalité. »

Cette approche vise également à soutenir les enfants des patients : « Les enfants ont une épicerie gratuite et une salle de sport sera bientôt ouverte pour eux, afin qu’ils n’aient pas l’impression de venir voir un père sans bras ni jambe. Nous voulons accepter leur peur et renforcer la famille en tant que système dans son adaptation à la nouvelle réalité. »

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Des technologies de pointe au service des patients

Le centre utilise des technologies avancées, telles que l’impression 3D, permettant au personnel du département de traumatologie-orthopédie de devenir des experts en reconstruction osseuse et en régénération. Pendant la guerre, un soldat est arrivé à Hadassah avec une grave blessure orthopédique. Une équipe de médecins expérimentés, utilisant cette technologie, a soigné le blessé et a sauvé sa jambe de l’amputation.

Une armée de femmes volontaires

Fondé par une organisation de femmes sionistes américaines il y a plus d’un siècle, l’hôpital Hadassah continue de bénéficier du soutien des « Femmes d’Hadassah ».
« Nous, les Israéliens, sommes parfois cyniques », note Itzik, « mais chaque fois que je vois l’armée de femmes volontaires se rassembler, ouvrir leur cœur et leurs poches et faire des dons, c’est très émouvant. Après tout, elles ont créé à elles seules l’une des institutions sionistes les plus prestigieuses au monde. »

La médecine avec une âme

Une rencontre poignante avec un homme en fin de vie a inspiré une nouvelle initiative.
« Je suis allée rendre visite à quelqu’un qui vivait ses dernières heures, un homme assez jeune », se souvient Itzik.
Sa femme pleurait et disait au médecin que tout au long de ce terrible voyage, il avait été leur ange gardien. Lorsque j’ai demandé qui était le médecin, j’ai découvert que c’était le professeur Hovav Nehushtan.
À ce moment-là, je me suis demandée : comment raconter l’histoire de ce médecin, comment encourager tout le monde à agir comme lui ? »

Ainsi est né le « Medicine with a Soul Award », visant à encourager une attitude humaine et empathique de la part de l’équipe médicale.
« Tout le monde sait que Hadassah est un excellent hôpital », explique-t-elle,
« mais nous avons voulu susciter la sympathie et le soutien des médecins et de tous les employés du système qui accompagnent le patient dans son parcours, à commencer par le réceptionniste.
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Nous avons une énorme responsabilité envers les personnes qui viennent nous voir en cas de besoin, et leur destin et leur vie peuvent basculer en un instant. »
Il était important pour le conseil d’administration de mettre en place une initiative avec un prix financier : « Pour honorer la véritable gratitude et aussi encourager une saine compétition. Pour aider le personnel médical à fournir le service qui va au-delà de l’ordinaire dans les moments de vérité. »

Une stabilité financière retrouvée

Nous avons pu restituer tous les biens confisqués pendant la crise et créer de nouvelles sources de revenus, assurant ainsi la solidité financière de l'institution qui, contrairement à d'autres hôpitaux, se débrouille seule sans soutien gouvernemental.

Grâce à cette stabilité, le centre médical continue son expansion. Des succursales de Hadassah ont été ouvertes à Beit Shemesh et bientôt à Netivot, avec même une implantation prévue à Chypre.

« L'idée est de rendre l'excellence médicale d'Hadassah accessible même dans les endroits où il existe un besoin critique de services de qualité et accessibles », explique Itzik.
« Hadassah est un hôpital de recherche, grâce à la collaboration avec l'Université hébraïque, qui regroupe des écoles de médecine et des professions médicales, ce qui nous place à l'avant-garde de la médecine mondiale, tant en matière de recherche que de traitement. »

Un avenir marqué par l'innovation et l'humanité

Alors que l'État d'Israël traverse une période particulièrement difficile, Itzik insiste sur l'importance de la médecine et de la santé publique dans la reconstruction du pays.
« Nous ne devons pas oublier le système de santé lorsque nous parlons de sa renaissance. La médecine en Israël est de haut niveau et ne doit pas être étouffée. »

Les blessés de guerre, qui affluent dans les centres de réhabilitation, rappellent chaque jour le prix terrible payé par la nation. « Lorsque nous rencontrons les soldats blessés qui viennent en rééducation, il est important de se rappeler le sacrifice consenti. En tant que société, nous devons être dignes de ces héros, chacun d’entre nous individuellement et tous ensemble. »

L’hôpital Hadassah continue d’incarner cette mission : non seulement soigner, mais aussi accompagner, réhabiliter et redonner espoir. Dans un contexte de guerre et d’incertitude, Hadassah se positionne comme un pilier de la résilience israélienne, un modèle où l’excellence médicale rencontre une humanité profonde.