Existe-t-il, dans l'histoire européenne de l’art, un courant spécifiquement lié à l’identité juive, autrement dit un "art juif" ?

Au-delà du débat théorique, de quelle manière la judéité se reflète-t-elle à travers les époques dans l’œuvre des artistes juifs, qu’ils se revendiquent ou non de leur héritage culturel et religieux ? Ce documentaire explore la question en suivant les trajectoires contrastées, de Paris à Berlin et de Rome à Lodz, de trois peintres : le Prussien Moritz-Daniel Oppenheim (1800-1882), portraitiste officiel de la famille Rothschild entre 1830 et 1850 ; le Polonais Jankel Adler (1895-1949), qui s’exila successivement à Berlin, à Paris et à Londres ; et enfin de son contemporain plus célèbre, membre comme lui de l’école de Paris, le Russe Chaïm Soutine (1893-1943) qui, lui, s’installa définitivement en France.

Chemins artistiques

Alors que ce dernier est en vedette à Paris cet automne avec deux expositions – "Chagall, Modigliani, Soutine... Paris pour école – 1905-1940" au Mahj, et “Chaïm Soutine / Willem de Kooning, la peinture incarnée” à l’Orangerie –, Marina Farschid offre un passionnant voyage à travers sa vie et ses toiles, qu’elle met en regard avec les œuvres d’Adler et d’Oppenheim. Au travers des éclairages des historiennes de l’art allemand et polonais Esther Graf et Malgorzata Stolarska-Fronia, ainsi que de celui de la conservatrice du musée d’art et d’histoire du judaïsme (Mahj) Pascale Samuel, une réflexion tout en nuances qui montre comment l'identité juive de ces trois artistes a, indéniablement mais différemment, influencé leurs parcours.