Deux informaticiens américains remportent le prix Turing d’un million de dollars (souvent appelé le prix Nobel de l’informatique) pour la découverte qu’ils ont faite au début de leur carrière : une méthode innovante pour fabriquer les microprocesseurs qui servent aujourd’hui à faire fonctionner les smartphones, les tablettes et des milliards d’autres appareils modernes.

Les fabricants de puces établis ont tout d’abord boudé le nouveau procédé, plus rapide, mis au point par John Hennessy et David Patterson au début des années 1980, chacun de leur côté, l’un dans un laboratoire de Stanford University et l’autre à l’université de Californie à Berkeley. En revanche, le marché a adopté leur innovation.

Aujourd’hui, 99 % des 16 milliards de microprocesseurs fabriqués chaque année se servent de leur méthode et utilisent des puces qui nécessitent moins de transistors et moins d’énergie que celles qui servent encore à alimenter les ordinateurs de bureau et les unités centrales.

John Hennessy, 65 ans, est devenu directeur de Stanford University, et David Patterson, 70 ans, est professeur émérite à Berkeley, mais continue d’être chercheur à Google qui finance les prix Turing. Hennessy siège au conseil d’administration d’Alphabet, la société mère de Google.

Les deux universitaires ont participé à des entreprises commerciales, et ont coécrit un manuel scolaire, Computer Architecture: A Quantitative Approach, qui a inspiré des générations d’ingénieurs et de scientifiques à continuer de faire des recherches.

Egnima la cryptanalyse la machine qui a servit à déchiffrer les messages des nazis

Le prix tient son nom du célèbre informaticien britannique Alan Turing dont la cryptanalyse a permis de déchiffrer les messages chiffrés par la machine à coder allemande Enigma pendant la Seconde Guerre mondiale.

Voir le film imitation game synopsis : 1940 : Alan Turing, mathématicien, cryptologue, est chargé par le gouvernement Britannique de percer le secret de la célèbre machine de cryptage allemande Enigma, réputée inviolable.