Un autre cinéma a quitté ce monde la semaine dernière lorsque le "Lev Cinema" de Ramat Gan a fermé ses portes après 25 ans d’activité.

C’est une autre victime du ralentissement mondial de la fréquentation des salles de cinéma, de leur déclin en tant que sites d'interaction sociale et de divertissement en groupe et de la montée en puissance des nouveaux multimédias, moins chers, apportant du divertissement sur les télévisions individuelles, les ordinateurs de bureau et les appareils mobiles.

Lev signifie «cœur», un sentiment qui personnifie l'invitation généreuse que le cinéma offre aux cinéphiles locaux pour venir collectionner des souvenirs. Des douzaines de résidents sont repartis avec des bobines de film, des affiches et d'autres souvenirs, comme des rangées de sièges, "pour regarder des films à la maison et jouer à la Nintendo", comme un jeune homme l'a dit la presse.

Même à leur apogée, les cinémas en Israël n'ont jamais été aussi dorés et glamour que leurs homologues américains ou européens, mais le cinéma fait depuis longtemps partie du paysage culturel. Même avant 1900, Samuel Feig, un templier de Jérusalem, projetait des films muets dans un café de la porte de Jaffa. En 1908, le «Cinematographe Oracle»  offrait «des images vivantes» les jeudis, samedis et dimanches soirs.

En 1912, un cinéma muet, le «Cinema International», ouvre ses portes à Jérusalem au deuxième étage du Feingold House, sur Jaffa Road. Cependant, les projections, composées principalement de longs métrages muets et de documentaires, n'avaient pas lieu à des heures fixes, mais plutôt en fonction du nombre de billets vendus. Les spectacles se poursuivaient jusqu'à minuit, et d'après les récits faits par les vétérans de Jérusalem à l'historienne Shoshana HaLevy dans son livre First Issues in the Yishuv's History, le public majoritairement masculin était bruyant.

Le Cinema Smadar , Jerusalem, 1978. Extrait de l'exposition ICC "Stars Over Zion Square". Photo par Aviv Yitzhaki

"A cette époque, lorsque les films étaient muets, les spectateurs prenaient une part particulièrement active à ce qui se passait à l'écran. Les suggestions volaient à travers la salle. Avant chaque spectacle, les Juifs et les Arabes étaient armés de graines de tournesol qu'ils dépiautaient. Ils criaient à l'attention des pauvres acteurs qui ne pressentaient pas le danger qui les attendait: "Tu es un crétin, donne lui un coup de pied dans les dents!" ... Et dommage pour le couple s’embrassant à l'écran, immédiatement accueilli par des sifflements assourdissants ... Une soirée au cinéma était vraiment une expérience, jusqu'en 1931, quand le premier film parlant [Le chanteur de jazz d'Al Jolson ] a fait taire un public étonné. "

Initié par le maire Meir Dizengoff, l’Eden Cinema de Tel Aviv a ouvert ses portes en 1914 en tant que cinéma et centre culturel. Le bâtiment, qui se trouve encore au début de la rue Lilienblum à Neve Tzedek, comportait deux salles de 800 places: une pour l'hiver et une autre pour les projections dans la chaleur étouffante de l'été. Les propriétaires Mordechai Abarbanel et Moshe Visser ont obtenu une licence municipale exclusive de 13 ans pour l'exploitation de cinémas. Une fois le monopole d'Eden expiré en 1927, de plus en plus de cinémas surgirent autour de Tel-Aviv.

En 1916, Jérusalem reçoit sa première salle de cinéma, le théâtre Zion. Ce fut le début de la zone "Triangle", la jonction des rues Ben Yehuda, Jaffa et King George, qui a vu le jour dans les années 1920. Avec les nombreux magasins, restaurants et cafés, de plus en plus de cinémas ont été construits.

Ceux-ci sont aujourd’hui célébrés dans une exposition, "Stars Over Zion Square", au Centre international des congrès de Jérusalem, avec des photographies rares, des affiches, des billets et des souvenirs inspirés par l'expérience cinématographique à Jérusalem, qui, selon les conservateurs, comprenait des tentatives de se faufiler dans les cinémas Edison et Orion aidés par un portier légendaire - et apparemment laxiste - nommé Gavriel Aroussi.

Le cinéma en Israël a atteint son apogée dans les années 1960, lorsque le nombre annuel moyen de visites était de 18 par an. En 1961, le nombre total de visites a atteint plus de 39 millions.

Les conditions n'étaient jamais idéales: les sièges en bois craquaient, et les salles avertissaient: «Madame, surveillez votre siège de peur d'accrocher votre robe.» D'autres enseignes demandaient aux spectateurs de ne pas faire rouler de bouteilles de verre dans l'allée ou dépiauter de graines de tournesol sur le sol. Jusqu'au milieu des années 1980, la cigarette était autorisée et les salles étaient souvent remplies de fumée.

L'Hotel Cinema de Tel Aviv, ancien cinéma Esther.

Néanmoins, aller au cinéma était "vraiment une expérience" riche en vendeurs de sandwichs à la crème glacée Cassata vantant leurs marchandises, en entractes peut-être non requis par le film mais certainement exigés par les magnats de l’industrie alimentaire, et en publicités commerciales précédant la projection souvent plus divertissantes que le film lui-même.

Les visites ont commencé à décliner avec l'avènement de la télédiffusion au milieu des années 1960. Dans les années 1980, alors que les centres commerciaux commençaient à être construits, les cinémas sont devenus des multiplexes plus luxueux, changeant de lieu et de taille pour s'adapter aux changements de comportement du public. Les salles de cinéma autonomes ont commencé à fermer.

Avec le temps, de nombreuses structures plus anciennes sont tombées dans un état de délabrement irréparable. L’architecte Sharon Raz qui photographie, écrit et donne des conférences sur les bâtiments orphelins du pays a documenté leur déclin. Son article le plus récent, sur son blog intitulé intitulé «Natush» (Abandonné), montre 120 photos documentant la démolition du cinéma historique Allenby de Tel-Aviv.

Heureusement, certains des anciens cinémas ont été réaménagés: le cinéma Alhambra de Jaffa, un magnifique bâtiment Art Déco sur le boulevard de Jérusalem, est aujourd'hui un centre de scientologie. Le cinéma Esther de style Bauhaus sur la place Dizengoff est devenu un hôtel de caractère.

La structure historique du Eden Cinema de Tel Aviv devrait être préservée; en 2016, des plans pour lui ajouter des étages supplémentaires et le transformer en un hôtel de luxe ont été annoncés.

Source : Israel21C

Copyright: Alliance

Cet article ne peut être repris par aucun autre média ni radio, ni presse écrite ni presse numérique sans l'autorisation de la direction.