Des dirigeants d'église de diverses dénominations ont été accueillis pour la réception précédant Noël à Jérusalem. 

Le ministre du Tourisme Yariv Levin et des représentants de son ministère ont organisé mardi la réception traditionnelle précédant Noël pour les dirigeants des communautés chrétiennes et des églises en Israël au Centre Shimshon, Beit Shmuel à Jérusalem.

Le ministre a envoyé les salutations propres à la saison aux communautés chrétiennes et a invité les fidèles du monde entier à effectuer un pèlerinage en Terre Sainte.

Lors de la réception, Levin a déclaré: «Je vous souhaite la bienvenue ainsi qu’aux croyants de vos communautés qui sont attendus en Israël pour les vacances de Noël. Nous vous souhaitons un Joyeux Noël et une Bonne Année. Nous faisons tout notre possible pour que votre séjour en Israël soit agréable et couronné de succès ».

«Le ministère investit considérablement tout au long de l'année dans la conservation et la remise en état des sites chrétiens afin que chaque chrétien puisse visiter les sites qui lui sont sacrés et les trouver en bon ordre, en fonction de leur statut. Je vous invite à visiter les lieux saints et à profiter de l'expérience religieuse et spirituelle unique de la Terre Sainte ".

Noël à Haïfa

Ont participé à la réception le directeur du ministère du Tourisme, Amir Halevi, le patriarche orthodoxe grec Theophilus III, le patriarche orthodoxe arménien Nourhan Manoogian, le gardien de la Terre Sainte, Francesco Patton, le nonce apostolique Giuseppe Lazzarotto, le représentant du Patriarcat latin Mgr William Shumali, le directeur exécutif de l'ambassade chrétienne, le Dr. Jurgen Buhler et des représentants de nombreuses autres communautés chrétiennes en Israël. Étaient également présents des membres de la communauté diplomatique et des représentants d'organismes publics et privés engagés dans la promotion du tourisme chrétien en Terre Sainte.

Selon les statistiques du ministère du Tourisme, plus de la moitié des touristes entrants en Israël étaient chrétiens. Il estime qu'environ 120 000 touristes visiteront Israël en décembre, dont une moitié de chrétiens.

À partir de 15h la veille de Noël (24 décembre) jusqu'à 3h du matin le jour de Noël, le ministère offrira le transport gratuit en navette aux pèlerins voyageant entre Jérusalem et Bethléem. Les bus partiront toutes les 30 minutes de l'arrêt de bus près du stationnement Carta (en face de Jaffa Gate et près du boulevard Mamilla). L'autobus s'arrêtera également près de l'entrée du monastère de Mar Elias et à la jonction de Rosmarin, avant de continuer par le croisement du tombeau de Rachel à Bethlehem avant de retourner vers la capitale. Le calendrier pourra subir des modifications en fonction de la demande.

Les touristes et les pèlerins seront accueillis au croisement du tombeau de Rachel par un petit cadeau dans l'esprit de la fête. Lors de la traditionnelle parade de Noël à Nazareth, un feu d'artifice sera tiré.

Source : Ynet