L'ancien dirigeant cubain Fidel Castro, dont la mort a été annoncée vendredi dernier, avait une histoire compliquée avec les Juifs.

Sous Castro, qui a pris le pouvoir en 1959, et son frère Raul Castro, qui a récupéré la présidence en 2008, les Juifs à Cuba ont vu l’extension de leurs libertés religieuses et ont reçu des rations spéciales de viande cachère de la part du gouvernement. Mais l'ancien dirigeant cubain a aussi souvent exprimé des opinions hostiles sur Israël.

Moins de 1 000 Juifs vivent actuellement à Cuba, contre environ 30 000 dans les années 1950, lorsque les Juifs ont commencé à rejoindre l'exode des compatriotes cubains fuyant le régime répressif du révolutionnaire communiste.

Voici quelques-uns des moments définissant la relation de Castro avec les Juifs et Israël.

1962: Les Juifs font partie des prisonniers de guerre de Castro dans la Baie des Cochons 

Des prisonniers dans la Baie des Cochons en 61

Certains prisonniers de guerre ayant participé à l'invasion de la Baie des Cochons, parrainée par la CIA (lancée par le groupe paramilitaire expatrié, la Brigade 2506 le 17 avril 1961), étaient des Juifs dont les parents étaient arrivés à Cuba après avoir fui l'Allemagne nazie. Ces garçons juifs «sont peut-être les prisonniers les plus tristes», parce que leurs parents ont senti «le talon d'un dictateur deux fois dans une même génération», a déclaré James Donovan, un avocat travaillant à la libération des prisonniers ( personnage campé plus tard par Tom Hanks dans le film «Le Pont des Espions»).

1979: Castro attaque Israël à l'ONU. L'émissaire israélien le qualifie « d'ennemi d'Israël »

Le dirigeant cubain a accusé Israël d'avoir commis «le crime le plus terrible de notre époque» contre les Palestiniens devant l'Assemblée générale des Nations unies. L'émissaire israélien a réprimandé Castro, en disant que le dirigeant cubain avait "rejoint le cri strident déjà soulevé dans le débat général [de l'Assemblée] par les ennemis de la paix au Moyen-Orient."

1999: Les juifs cubains immigrent secrètement en Israël - avec la bénédiction de Castro

Environ 400 Juifs cubains ont quitté leur pays pour l'État juif entre 1995 et 1999 - et bien que les liens entre Cuba et Israël étaient inexistants, Castro n’apparemment pas émis d’opinion. L'Agence juive pour Israël aurait fait en sorte que Castro accepte de ne pas faire de bruit sur "l'Opération Cigar" en acceptant de la garder secrète. Le Canada, qui entretenait des relations politiques avec Cuba, aurait également aidé des juifs cubains à immigrer en Israël.

2008: Les juifs cubains s'attendent à peu de changements politiques suite à la démission de Castro

Lors du retrait de Castro, les émigrés juifs cubains ne s'attendaient pas à un changement de politique, prévoyant que son frère Raul maintiendrait probablement le statut quo de la liberté religieuse relative aux Juifs tout en étant sévère sur Israël. "Cela ne signifie absolument rien pour la communauté juive cubaine", a déclaré un exilé juif cubain.

2009: Fidel Castro a spéculé sur l'origine du prénom d'Emanuel Rahm.

Castro a écrit une colonne pour un journal cubain au sujet du chef de cabinet du président américain Barack Obama. "Il semble espagnol, son nom est facile à prononcer mais il ne l’est pas. Je n'ai jamais rien entendu ni lu sur un étudiant ou un compatriote portant ce nom, parmi des dizaines de milliers ", a-t-il écrit au sujet du prénom Emanuel, qui signifie" Dieu est avec nous "en hébreu.

2010: Castro qualifie le refus d’Ahmadinejad de reconnaître la Shoah d'antisémitisme

«Les Juifs ont vécu une existence bien plus dure que la nôtre. Il n'y a rien qui se compare à l'Holocauste ", a déclaré Castro, un fréquent critique d'Israël, dans une interview avec le journaliste juif-américain Jeffrey Goldberg. Il y critique le dirigeant iranien pour avoir nié l'Holocauste et perpétuer l'antisémitisme. Il a également déclaré penser que la culture et la religion juive avaient gardé le peuple juif "unis, comme une nation."

2014: Castro décrit l'offensive israélienne de Gaza comme un "holocauste palestinien"

Dans une critique sévère de l'État juif, l'ancien dirigeant cubain a qualifié l'Opération Barrière protectrice israélienne de «nouvelle forme répugnante de fascisme» dans une colonne intitulée «Holocauste palestinien à Gaza». «Pourquoi le gouvernement de ce pays [Israël ] pense que le monde sera imperméable à ce macabre génocide qui est commis aujourd'hui contre le peuple palestinien? ", a écrit l'ancien dirigeant cubain.

Source : Jta.org