Chantal Joffe : le portrait contrarié

Chantal Joffe, “Using Walls, Floors, and Ceilings”, Jewish Museum, New-York, mai-octobre 2015

Chantal Joffe vit et travaille à Londres.
Spécialiste de portrait elle le fait glisser en dépit d’une technique classique de l’huile, vers une sorte de défiguration. Partant de clichés de magazines l’artiste métamorphose les portraits stables, convenus, conventionnels par touches volontairement enduites de coulures et d’approximations.

Chantal Joffe artiste juive anglaise

La force d’une telle pratique arrache toute mièvrerie aux portraits originaux tout en préservant la beauté et l’éros mais ils n’ont plus rien à voir avec ce que les médias proposent.

Chantal Joffe prouve que pour voir et montrer il faut un long temps de travail. Celui qui permet d’armer le bras et fait prendre conscience d’un certain formatage dont il s’agit de venir à bout. Surgissent des pans dressés. Ils font saillir le silence de l'être, révèlent la faille d'un monde qu'ils contribuent à dépouiller de tout ce qui, normalement lui donne consistance (la figure entre autre).

L’artiste souligne le disparate et la distance qui séparent l'être du monde, de l'être à lui même. Le corps (du moins ce qu’il en reste) se perd dans les espaces. Ce qui affleure est bien autre chose que les seules données de la psyché. Les couleurs semblent flotter et signifient l'expérience de l'extrême liée à celle d'une dérive dont ne subsistent que des repères épars.