Avec plus de 470 cas de leucémie déclarés en France chaque année chez les enfants, ces chiffres pourraient diminuer si les mères allaitaient leurs bébés plus longtemps d’après une étude récente menée par des chercheurs israéliens.

L'étude présente une corrélation prometteuse entre l'allaitement et une baisse du risque de contracter une leucémie chez l’enfant, qui représente près de 30 pour cent de tous les cancers chez les enfants.

Les patients atteints de leucémie, qui est une sorte de cancer du sang, souffrent d'un système immunitaire affaibli, d’une mauvaise coagulation du sang, et de fatigue fréquente, parmi d'autres symptômes.

Mais cette maladie pourrait être évitée, selon une étude de l'Université de Haïfa, qui suggère que les bébés qui sont allaités pendant six mois ou plus ont un risque de 19 pour cent inférieur de contracter la leucémie, par rapport à ceux qui sont nourris avec du lait en poudre bébé ou sont allaités pendant une période plus courte.

Bien qu’on ne sache pas encore quelles sont les propriétés exactes du lait maternel qui réduisent le risque, les chercheurs affirment que le lait maternel contient "de nombreux composants immunologiquement actifs et des mécanismes de défense anti-inflammatoires qui influent sur le développement du système immunitaire d'un enfant."

L'étude, menée par le Dr Efrat L. Amitay et le Dr Lital Keinan-Boker, est basée sur une méta-analyse de 18 études antérieures et a été récemment publiée dans la prestigieuse revue scientifique JAMA Pediatrics, faisant partie du Journal of the American Medical Association.

Les critiques ont contesté les conclusions sur les motifs qu'elles ne sont pas suffisamment rigoureuses pour appuyer ou réfuter l'allégation que les bébés qui sont allaités sont moins exposés au risque de leucémie infantile.

De plus, les études examinées par l'équipe de recherche israélienne considèrent seulement l'association entre l'allaitement maternel et un type spécifique de leucémie appelée leucémie aiguë lymphoblastique (LAL).

Pourtant, les résultats sont considérés comme importants, estimant que trois des quatre cas de leucémie chez les enfants sont tous, des LAL aux USA et en France sur les 470 cas en question, 400 sont également des LAL.

En dépit de toutes les critiques, Amitay et Keinan-Boker soutiennent toujours l'allaitement maternel et ses bienfaits pour la santé. En effet, au cours des 50 dernières années, il y a eu une forte baisse de l'allaitement, en particulier dans les zones urbaines des pays développés, où plus de femmes sont entrées sur le marché du travail.

"Je pense que les femmes veulent allaiter, mais elles ont moins de temps pour le faire, et moins d'expérience," a dit Keinan-Boker. "Elles ne vivent plus dans les communautés soudée où les femmes âgées les aidaient à vivre le processus."

Amitay et Keinan-Boker espèrent que leurs résultats donneront une bonne raison pour les femmes d’allaiter. "Bien sûr, la prévention de la leucémie n’est pas la raison principale ni la seule d’allaiter», a dit Keinan-Boker.

"Il y a tellement de bienfaits vus et prouvés chez les bébés qui sont allaités comme un QI plus élevé, un faible risque d’otite et de maladies intestinales, qui sont beaucoup plus fréquentes chez les bébés."

Pour les femmes qui culpabilisent de ne pas allaiter ou de ne pas pouvoir allaiter, le site KidsHealth.org, tient à les rassurer :«La décision d'allaiter ou de nourrir votre bébé avec du lait en poudre est une décision personnelle. Peser le pour et le contre de chaque méthode peut vous aider à décider de ce qui est mieux pour vous et votre bébé ".

Source : NoCamels