Article paru dans "L'Express",le 10/04/08

Un commando armé palestinien a attaqué mercredi le poste-frontière israélien de Nahal Oz, où transite le fioul acheté par l'Union européenne pour la bande de Gaza, tuant deux civils israéliens et en blessant deux autres, annonce Tsahal.

Deux assaillants ont été tués ainsi que deux civils palestiniens, dont un enfant, lorsque les chars israéliens ont riposté en tirant sur un immeuble proche du poste-frontière, a-t-on déclaré de source médicale palestinienne.

Un troisième activiste membre des Comités de résistance populaires (CRP) a été tué lors d'une frappe aérienne ultérieure dans la ville de Gaza, ont précisé des responsables palestiniens.

Ce coup de main en territoire israélien a été co-revendiqué sous le nom de code d'"Echec à l'arrogance sioniste" par les CRP, le Djihad islamique et les Brigades de moudjahine, un groupe lié au Fatah du président palestinien Mahmoud Abbas.

Un porte-parole des CRP a affirmé que le Hamas, qui contrôle Gaza depuis qu'elle en a chassé le Fatah en juin 2007, n'avait pas participé à l'attaque, mais sa branche armée a déclaré avoir assuré une couverture aux assaillants en tirant au mortier et à la mitrailleuse.

"L'objectif était une base de l'armée sioniste, et le but d'enlever des soldats pour les échanger contre des prisonniers palestiniens", a assuré le porte-parole des CRP, Abou Moudjahid, sans dire si les activistes avaient pu prendre des otages.

Les CRP ont seulement précisé que les auteurs du raid s'étaient repliés à Gaza sous le feu d'hélicoptères israéliens et que deux d'entre eux avaient été blessés lorsqu'un véhicule qui les attendait a été atteint par les appareils.

"Des terroristes ont pénétré à Nahal Oz et dans le dépôt de fioul. Ils ont ouvert le feu sur des civils qui se trouvaient à l'intérieur. Il y a deux morts israéliens et deux blessés", a déclaré un porte-parole de l'armée, en confirmant que celle-ci avait riposté.

"LE MÉPRIS DES TERRORISTES"

Le coup de main palestinien a été lancé alors que le dernier chargement de fioul financé par l'Union européenne venait de prendre la route pour rejoindre la principale centrale électrique de Gaza, territoire soumis à un strict blocus israélien depuis sa chute aux mains du Hamas.

On ignorait dans l'immédiat l'étendue des dégâts éventuels infligés au dépôt de fioul du poste-frontière de Nahal Oz, dont l'attaque pourrait amener Israël à durcir encore son blocus en invoquant des raisons de sécurité.

Un porte-parole du ministère israélien des Affaires étrangères a assuré néanmoins que l'Etat juif continuerait à autoriser les livraisons indispensables pour éviter une crise humanitaire, mais que "c'est manifestement difficile".

Selon un responsable européen, les fournitures ne devraient pas reprendre avant au moins dimanche mais la centrale aurait assez de fioul pour tourner durant une huitaine de jours.

Le porte-parole du gouvernement israélien, Mark Regev, a estimé que le coup de main palestinien illustrait "le mépris flagrant des terroristes pour le bien-être de la population de Gaza".

La veille, le mouvement islamiste avait mis en garde contre une "explosion" si Israël maintenait son blocus, présenté comme "une peine de mort infligée lentement à 1,5 million de personnes dans la plus vaste prison de l'Histoire".

"Nous exhortons toutes les parties concernées à intervenir pour briser ce siège. Autrement, nous mettons en garde contre une explosion imminente et sans précédent si le siège se poursuit", avait déclaré Khalil al Hayya, un des chefs du mouvement Hamas à Gaza.

Mercredi matin, un soldat israélien avait été tué et deux autres avaient été blessés en se heurtant à des activistes du Hamas et du Djihad islamique lors d'une incursion terrestre à Gaza appuyée par des hélicoptères.