Les Israéliens sont en grande majorité prêts à accepter les conditions posées par le Hamas pour relâcher le soldat Gilad Shalit, détenu à Gaza depuis cinq ans, à savoir la libération d'un millier de détenus palestiniens, indique un sondage publié mardi 21 juin par le quotidien Haaretz.

Selon ce sondage, 63 % des Israéliens acceptent qu'Israël récupère Gilad Shalit en échange d'un millier de prisonniers palestiniens, dont quatre cent cinquante nommément réclamés par le Hamas, qu'Israël considère comme 'des terroristes ayant du sang israélien sur les mains'.

Seuls 19 % des Israéliens s'opposent à un tel échange, tandis que 18 % sont sans opinion, d'après ce sondage réalisé à la fin de mai par l'institut Rafi Smith sur un échantillon de six cents personnes représentatives de la population juive adulte en Israël.

Gilad Shalit, 24 ans, a été capturé à la lisière de la bande de Gaza le 25 juin 2006 par un commando de trois groupes armés palestiniens de Gaza, dont l'un relevant du mouvement islamiste Hamas, au pouvoir sur ce territoire. Depuis, il est détenu au secret et la Croix-Rouge n'a jamais été autorisée à lui rendre visite.

Israël a démenti début juin des informations faisant état de progrès dans les négociations visant à sa libération. Celle-ci a paru proche à l'automne 2009, après des négociations indirectes menées via l'Egypte et un médiateur allemand prévoyant l'échange du soldat contre un millier de détenus palestiniens. Les négociations ont achoppé en particulier sur l'identité des détenus concernés et le lieu où ils seraient relâchés, Israël se refusant à libérer en Cisjordanie des Palestiniens impliqués dans des attentats.