La secrétaire d'Etat américaine, Hillary Clinton, a exhorté dimanche le Japon à rester présent et actif au niveau mondial alors que le pays est confronté à une crise nucléaire d'ampleur depuis le séisme et le tsunami du 11 mars qui ont endommagé la centrale nucléaire de Fukushima-Daiichi.

Clinton, qui a assuré Tokyo du soutien de Washington, a également indiqué que les deux pays avaient convenu de créer "un partenariat public-privé pour la reconstruction" supervisé par le gouvernement japonais.

Les entreprises et les organisations américaines vont pour leur part entamer des discussions pour voir de quelle manière elles peuvent épauler le Japon dans la crise qu'il traverse, a-t-elle ajouté.

"Economiquement, diplomatiquement et sur de nombreux autres plans, le Japon est indispensable pour résoudre les problèmes mondiaux", a déclaré Clinton lors d'une conférence de presse.

"L'alliance USA-Japon est tout autant indispensable pour la sécurité et les progrès dans le monde", a-t-elle ajouté, à l'issue d'une rencontre avec le ministre japonais des Affaires étrangères, Takeaki Matsumoto.

Clinton devrait rencontrer le Premier ministre Naoto Kan à Tokyo avant de prendre le thé avec l'empereur Akihito et l'impératrice Michiko.

Le séisme et le tsunami du 11 mars ont fait 28.000 morts et disparus et ont sérieusement endommagé la centrale nucléaire de Fukushima-Daiichi, située dans le nord-est du pays.

Les Etats-Unis ont dépêché des milliers de soldats, des avions et des navires pour participer aux recherches dans la région.