JÉRUSALEM — Le séjour de Justin Bieber en Israël s'amorce dans la tourmente, la rencontre prévue avec le premier ministre ayant été abandonnée et la vedette de la pop s'étant réfugié dans sa chambre d'hôtel pour fuir les paparazzis reconnus pour leur agressivité dans ce pays.

Le chanteur ontarien favori de jeunes admirateurs à travers le monde pour des succès tels que «Baby» est arrivé lundi en Israël et prévoyait passer la semaine à faire du tourisme avant son concert en plein air, jeudi, à Tel-Aviv.

Le chanteur de 17 ans a semé l'émoi, de jeunes admiratrices campant à l'extérieur de l'hôtel et des photographes le suivant à la trace.

Même le premier ministre de 61 ans Benyamin Nétanyahou semble avoir été pris dans la frénésie de la visite de Justin Bieber.

Un porte-parole du chef de gouvernement a indiqué que les représentants de Justin Bieber avaient initié la rencontre, et que le premier ministre avait estimé qu'il s'agissait d'une bonne idée.

Il a mentionné que Benyamin Nétanyahou espérait faire venir des enfants du secteur sud pris dans les affrontements avec les Palestiniens et leur offrir une «expérience heureuse».

Le porte-parole, qui a requis l'anonymat, a refusé d'élaborer sur les raisons de l'abandon de la rencontre. Mais la chaîne 2 TV en Israël a mentionné que Justin Bieber avait affirmé au bureau du premier ministre ne pas vouloir donner un caractère politique à son séjour en Israël.

Ronit Arbel, une porte-parole de Justin Bieber en Israël, a contredit ces informations. Elle a soutenu qu'il n'avait jamais été question d'une rencontre avec le premier ministre.

Dans un «tweet», le chanteur canadien exprime tout de même sa «frustration» quant aux paparazzi et au caractère politique qui peut avoir été donné à sa visite.