Article paru dans "Le Monde"
Le 10/04/08,Les façades de cinq grandes synagogues parisiennes sont illuminées pendant une semaine (jusqu'au 15 avril) pour marquer le bicentenaire du Consistoire, organe de représentation de la communauté juive de France, annonce le Consistoire de Paris.

Cette opération de mise en valeur du patrimoine juif a commencé dimanche mais elle devait prendre un tour plus officiel mercredi soir avec la participation de représentants de la mairie de Paris à l'illumination de la façade de la synagogue de la rue Notre-Dame-de-Nazareth (IIIe arrondissement).

En outre, mardi prochain, le Premier ministre participera à la cérémonie du bicentenaire à la Grande Synagogue de la rue de la Victoire (IXe).

Les Consistoires ont été officiellement créés par Napoléon Ier par un décret impérial du 17 mars 1808. Cette création avait été décidée par le Grand Sanhédrin, convoqué par Napoléon en février 1807 à l'Hôtel de Ville de Paris, dans le but d'organiser la vie de la communauté juive au sein de l'Empire, de lui donner les mêmes droits qu'aux citoyens d'autres confessions et en contrepartie de s'assurer qu'elle respecterait les lois.

Le nom de cette assemblée avait été choisi en référence au Grand Sanhédrin de Jérusalem, assemblée de Grands prêtres et de personnalités juives, qui représentait les Juifs auprès des Romains.

Le Grand Sanhédrin de Napoléon réunissait 71 membres représentatifs de la communauté juive, dont deux tiers de rabbins, qui devaient répondre à 12 questions sur la compatibilité des lois du judaïsme avec celles de l'Etat.

Depuis la création en 1943 du Crif (Conseil représentatif des institutions juives de France), le Consistoire s'occupe uniquement des aspects religieux de la vie de la communauté juive, qui compte actuellement quelque 600.000 personnes. C'est la plus importante communauté juive en Europe et surtout c'est la seule qui a augmenté depuis la Shoah, avec l'arrivée dans les années 60 des juifs d'Afrique du nord.

Outre les synagogues de la Victoire et de la rue Notre-Dame-de-Nazareth, sont également illuminées celles des rues de Buffault (IXe), de la Roquette (XIe) et Chasseloup-Laubat (XVe), de même que celles de Neuilly (rue Ancelle) et de Versailles (rue Albert Joly).