Margalit Fox, rédactrice du New York Times responsable de la rubrique nécrologique, a annoncé qu'elle quittait son poste après avoir fait ses adieux à plus de 1400 personnes dans des notices remarquables, notoires ou carrément inhabituelles sur une période de 14 ans. Mme Fox a l'intention de se tourner vers l'écriture à temps plein.

Parmi les faits saillants, il y avait des nécrologies de newsmakers juifs, qui se distinguent par la vivacité de sa prose et par l'humour qu'elle apportait parfois à ces moments solennels. Voici quelques exemples.

Le rabbin Sol Steinmetz

Rabbi Steinmetz était un expert judéo-hongrois juif largement respecté en linguistique et en lexicographie qui a écrit sur l'anglais et le yiddish. Ce rabbin ordonné était le directeur exécutif de la division du dictionnaire de Random House; les journalistes le considéraient comme un expert et l’appelaient fréquemment pour avoir des précisions «sur des sujets sémantiques, grammaticaux et étymologiques». Steinmetz aurait probablement apprécié la nécrologie de Margalit Fox avec ses définitions et ses dérivés de mots, style dictionnaire.

Fox écrivit: "William Safire, qui écrivait dans le New York Times en 2006, a qualifié M. Steinmetz de "supermaven lexical ", un jeu de mots qui, en deux mots, s'inspire exubéramment du grec, du latin, du yiddish et de l'hébreu. ('Maven,' Yiddish pour cognoscente (une personne experte dans un sujet), dérivé du nom hébreu mevin, 'celui qui sait.') "

Debbie Friedman

L'auteur-compositeur-interprète juif a aidé à créer de belles mélodies folky pour les prières traditionnelles qui ont revigoré la vie juive américaine à travers le spectre confessionnel. La notice nécrologique de Fox a mis en évidence ces créations et a également mis en lumière le fait que Friedman était lesbienne - un fait connu de certains que Debbie Friedman avait préféré garder secret pendant sa vie. La mention nécrologique de la sexualité de Friedman a déclenché un débat pour savoir si elle avait eu raison de garder le secret.

"Beaucoup de ses paroles en anglais concernaient l'autonomisation des femmes et d'autres groupes privés de leurs droits, ce qui, selon ses associés, a provoqué la fierté tranquille qu'elle a pris dans sa vie de femme gay."

Moshe Landau

Le juge Moshe Landau, au centre, lors du procès d'Eichman

Landau était le président du procès du criminel de guerre nazi Adolf Eichmann. Pendant le procès de 1961, Eichmann était assis dans une cabine de verre blindé et a finalement été condamné à mort par pendaison. La nécrologie de Fox souligne le fait que Landau lui-même était un réfugié de l'Allemagne nazie, ses actions pendant le procès et sa carrière par la suite en tant que président de la Cour suprême d'Israël.

"A une occasion, comme l'a rapporté le New York Times, le juge Landau a montré de l’impatience face au procureur en chef, Gideon Hausner, après que ce dernier a appelé des témoins qui ont rendu com^te des horreurs dans les ghettos polonais et lituaniens. Selon les paramètres fixés par l'acte d'accusation, ces récits n'étaient pas strictement liés à l'affaire. "Je sais qu'il est difficile d'abréger un tel témoignage", a déclaré le juge Landau à M. Hausner en audience publique. «Mais il est de votre devoir, Monsieur, d'informer le témoin, de lui expliquer que tous les éléments extérieurs qui ne se rapportent pas à ce procès doivent être supprimés.»

Maurice Sendak

Dans une longue notice nécrologique adressée à l'éminent auteur de livres pour enfants, Margalit Fox aborde la manière dont Sendak concevait des thèmes sombres et sérieux accessibles aux enfants et comment ses livres étaient reçus (parfois avec scepticisme). Elle note que les créatures dans son livre le plus connu, “Where the Wild Things Are,”, ont été inspirées par les parents juifs «qui planaient comme une meute de gargouilles d'âge moyen au-dessus du lit d'enfant où de dernier était souvent confiné. Elle mentionne également des aspects mélancoliques de son passé, y compris la manière dont il a caché sa sexualité de ses parents.

"Quand M. Sendak a grandi - classe inférieure, juif, homosexuel - il se sentait en permanence confiné dans la marge. «Tout ce que je voulais, c'était être honnête pour que mes parents soient heureux», a-t-il déclaré au New York Times dans une interview en 2008. "Ils n'ont jamais, jamais, jamais su."

Irving Cohen

L'un des personnages les moins connus de cette liste, Cohen aurait été «le maître d'hôtel de la Borscht Belt» (une région touristique dans les montagnes Catskill dans les comtés de Sullivan et d'Ulster de l'État de New York, fréquentée dès les années 1920, mais surtout après-guerre jusqu'aux années 1970 par des Juifs ashkénazes venant principalement de la ville de New York) et un entremetteur prolifique. Fox raconte comment Irving Cohen, qui a travaillé à l'hôtel Concord Resort à Kiamesha Lake, New York, pendant une soixantaine d'années, a eu la capacité de monter rapidement en grade et de monter un réseau de rencontres de célibataires juifs en quête d'amour, aboutissant à «des milliers de mariages. "

«Vous devez les jumeler par États et même par villes», a déclaré M. Cohen au Daily News en 1967. «S’ils viennent d'endroits différents, la poupée a toujours peur que le gars l'oublie dès qu'elle rentre à la maison.  Pour garder une trace de l'information démographique, M. Cohen a utilisé un panneau spécialement construit, de 10 pieds de long, sur lequel chacune des centaines de tables à manger du Concord était représentée par un cercle. "

Le rabbin Hershel Schachter

Le rabbin Schachter fut le premier aumônier de l'armée américaine à entrer et à participer à la libération de Buchenwald. Cette expérience continuera à hanter Schachter, un rabbin orthodoxe qui a joué un rôle important dans la vie juive américaine, y compris en tant que président de la Conférence des présidents des principales organisations juives. La notice nécrologique de Fox rappelle l'entrée de Schachter à Buchenwald et l’horreur qu'il y vit.

«Là, dans des baraques sales, des hommes gisaient sur des planches de bois empilées du sol au plafond. Ils regardèrent le rabbin, dans son uniforme militaire inconnu, avec une frayeur indubitable. «Shalom Aleichem, Yidden», s'écria le rabbin Schacter en yiddish, «ihr zint frei!» - «Que la paix soit avec vous, Juifs, vous êtes libres!» Il courut de casernes en casernes, répétant ces mots. Il a été rejoint par les Juifs qui pouvaient marcher, jusqu'à ce qu'à qu’une foule de personnes se forme derrière lui. "

Judy Protas

Judy Protas, directrice de la publicité de chez Doyle Dane Bernbach à la retraite, était l'auteur de la campagne de publicité emblématique pour vendre le pain de seigle Levy au-delà de sa clientèle juive de base. La campagne la plus connue mettait en vedette un groupe diversifié, comprenant un garçon afro-américain, des hommes américains asiatiques et amérindiens et un chef de chœur, proclamant "qu'il n'est pas nécessaire d'être juif pour aimer le vrai Jewish Rye de Levy".

"Bien que son slogan évocateur soit souvent attribué à William Bernbach, fondateur de DDB, ou à Phyllis Robinson, la rédactrice en chef de l'agence, les comptes rendus de journaux d'époque et les sources d'archives contemporaines montrent clairement qu'il a été écrit par Mme Protas qui, travaillant tranquillement et loin des projecteurs, a pondu cette douzaines de mots éternels. "

Source : jta.org

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