Le tunnel d'évasion a été mis en évidence sur le site du massacre de Ponar près de Vilnius en Lituanie, en utilisant la tomographie de résistivité électrique.

Environ 100,00 personnes, dont 70 000 Juifs originaires de Vilna et de la région environnante, ont été massacrées et jetées dans des fosses dans la forêt de Ponar près de la capitale lituanienne pendant la deuxième guerre mondiale. Avec le retrait des forces allemandes sur le front de l'Est avant l’arrivée de l'Armée rouge, une unité spéciale a été créée en 1943 avec la tâche de couvrir les traces du génocide. A Ponar cette tâche a été confiée à un groupe de 80 prisonniers du camp de concentration de Stutthof.

La nuit, les prisonniers étaient détenus dans une fosse profonde, précédemment utilisé pour l'exécution des Juifs de Vilna, et pendant la journée, ils travaillaient à la fosse commune pour entasser les cadavres et les incinérer. Pendant tout ce temps les prisonniers avaient les jambes enchaînés et ils étaient certains qu’après avoir terminé leur tâche horrible, eux aussi seraient assassinés par leurs geôliers.

Certains travailleurs ont décidé de s'échapper en creusant un tunnel dans la fosse qui était leur prison. Pendant trois mois, ils ont creusé un tunnel près de 35 mètres de long, en utilisant uniquement des cuillères et leurs mains nues.

Dans la nuit du 15 Avril, 1944, ils se sont échappés. Les prisonniers ont coupé leurs fers aux pieds avec une lime à ongles, et 40 d'entre eux ont rampé dans le tunnel étroit. Malheureusement, ils ont été rapidement découverts par les gardes et beaucoup ont été abattus. Seulement 15 ont réussi à couper la clôture du camp et se sont échappés dans la forêt. Onze ont atteint les forces partisanes et ont survécu à la guerre.

Depuis la deuxième guerre, l'emplacement exact du tunnel était inconnu, même si un certain nombre de tentatives ont été faites pour le retrouver. Maintenant, grâce au travail du Dr Jon Seligman de l'Autorité des Antiquités d'Israël (AAI); du Prof. Richard Freund de l'Université de Hartford; de Paul Bauman de Advisian de Calgary, Canada; et du Musée juif du Gaon de Vilna , le tunnel a été redécouvert en utilisant la tomographie de résistivité électrique.

La tomographie électrique, ou imagerie électrique, est la mesure de la résistivité électrique du sous-sol selon un profil linéaire composé d’électrodes d’injection et de mesure du courant électrique. Cette technique permet d’obtenir une coupe verticale de la géologie du sous-sol au droit du profil

Le Dr. Jon Seligman, de l'AAI, a déclaré: "en tant qu’Israélien dont la famille est originaire de Lituanie, j’en ai les larmes aux yeux quand j’ai appris découverte du tunnel d'évasion à Ponar. Cette découverte est un témoignage réconfortant de la victoire de l'espoir sur le désespoir. La découverte du tunnel nous permet de présenter, non seulement les horreurs de l'Holocauste, mais aussi l'aspiration à la vie ».

La Ministre de la Culture israélienne Miri Regev a déclaré: «Je félicite l'Autorité des Antiquités d'Israël pour sa participation à cet effort international qui transforme l'histoire en réalité. La découverte passionnante et importante du tunnel des prisonniers à Ponar est encore une preuve de plus niant les mensonges des négationnistes. Le succès des développements technologiques modernes, qui ont aidé le peuple juif à révéler une autre histoire héroïque que les nazis ont tenté de cacher, profite à toute l'humanité. "

Source : walla.co.il

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