La semaine dernière, la Knesset a introduit un nouveau jour férié dans le calendrier israélien: la toute première Journée du livre arabe a été célébrée lors d'une cérémonie spéciale au parlement israélien mercredi.

La force motrice derrière l'initiative vient du député arabe israélien Issawi Frej (Meretz), qui a lancé une série de projets visant à renforcer la scène littéraire arabe israélienne - y compris par l'établissement d'un prix de littérature arabe qui récompensera les réalisations exceptionnelles dans la poésie et la prose.

Un point central de la cérémonie était la présentation de Frej à la Knesset d'un projet de loi prévoyant la création d'une base de données numérique pour la littérature arabe israélienne, qui sera financée par les ministères de l'éducation et de la culture.

«Pourquoi une base de données numérique, me demandez-vous?" Frej a demandé à son auditoire. "Parce qu’au cas où vous ne l'auriez pas remarqué, nous sommes entrés dans le deuxième millénaire il y a 15 ans. Pour la société israélo-arabe, les textes numériques sont plus accessibles que les bibliothèques, qui ne sont pas toujours à une distance de marche ou de conduite raisonnable".

Le but ultime de l'événement était de souligner le rôle que littérature peut jouer dans le comblement du fossé entre les Juifs et les Arabes en Israël.

"Les livres doivent construire des ponts entre les cultures - et non des murs. En Israël, les murs sont de plus en plus élevés. Nous allons les démanteler, brique par brique, livre par livre ", a déclaré Frej.

Une façon d'atteindre cet objectif, selon Frej, est d'encourager la traduction de la littérature hébraïque dans le monde arabe et de la littérature arabe en hébreu.

"Nous allons travailler pour permettre à chaque enfant arabe à avoir les mêmes livres que ses frères juifs", a déclaré Frej. "De cette façon, les ponts seront construits pour réduire les écarts entre les cultures, les opinions et les croyances, car les livres construisent des ponts ".

Source : Algemeiner