JERUSALEM, Israël - L'année 2010 pourrait être une année record pour le tourisme en Israël.

Le ministre du Tourisme Stas Misezhnikov a annoncé lundi que, selon des estimations préliminaires, Israël aurait accueilli 3,45 millions de visiteurs pendant l'année.

Il s'agit là d'une hausse de 14 pour cent par rapport au précédent record de 3 millions de visiteurs établi en 2008. L'année dernière, le tourisme avait connu une baisse en raison de la crise économique mondiale.

L'augmentation reflète l'amélioration de la situation sécuritaire en Israël, alors que les violences entre Israéliens et Palestiniens ont tenu les touristes à l'écart dans la dernière décennie.

M. Misezhnikov a expliqué qu'environ le cinquième des touristes étaient Américains, suivis par les Russes, les Français, les Britanniques et les Allemands. Plus du deux tiers étaient chrétiens et 23 pour cent étaient juifs.

Les chiffres officiels devraient être connus en janvier.