JERUSALEM, le 11/09/07 - Cinquante-sept soldats israéliens ont été blessés, dans la nuit de lundi à mardi par l'explosion d'une roquette tirée par des Palestiniens depuis la bande de Gaza vers une base militaire en territoire israélien, a-t-on annoncé de sources militaires et médicales.
Trente neuf des soldats et des soldats ont été légèrement blessés, tandis que les autres militaires étaient plus gravement atteints et hospitalisés dans plusieurs établissements israéliens, a précisé un porte-parole militaire.

La roquette s'est abattue sur une tente qui était vide au centre de la base de Zikim au sud de la ville d'Ashkelon servant aux périodes de classe des jeunes militaires. Mais des éclats de la roquette ont atteint des soldats et soldates qui dormaient dans des tentes voisines, a ajouté le porte-parole.

Une vingtaine d'ambulances ainsi que deux hélicoptères ont évacué les soldats et soldates blessés.

Les Brigades Al-Qods, la branche armée du Jihad islamique, un groupe radical palestinien ont revendiqué dans une communiqué publié à Gaza cette attaque tout en annonçant une conférence de presse mardi matin dans la ville de Gaza. Le Jihad islamique est responsable de la plupart des tirs de roquettes vers les territoire israéliens ces derniers mois.

Le bilan de cette attaque à la roquette est le plus élevé depuis des mois. Le 27 mai dernier, un civil israélien blessé par un de ces engins dans la ville de Sdérot était décédé.

Le Premier ministre israélien, Ehud Olmert, a prévenu que son pays frapperait "sans pitié et sans hésitation" les groupes armés palestiniens impliqués dans les attaques contre Israël lors d'une déclaration jeudi dernier.

Ce jour-là, dix activistes palestiniens avaient été tués par l'armée israélienne dans la bande de Gaza.

Dimanche, M. Olmert a de nouveau averti que les opérations militaires visant les activistes palestiniens dans la bande de Gaza, passée sous le contrôle des islamistes du Hamas à la mi-juin, allaient se poursuivre.

"Je voudrais exprimer mon appréciation à l'armée et aux forces de sécurité pour les opérations implacables qu'elles mènent avec un courage sans pareil en vue de se saisir des terroristes et de leurs chefs dans la bande de Gaza", avait affirmé le Premier ministre.

"Nous ne pouvons pas toujours, malheureusement, en dévoiler les détails (...). Ces activités se poursuivront", avait-il prévenu.

La branche militaire du Hamas a annoncé samedi qu'une unité spéciale israélienne avait capturé à Rafah, au sud de Gaza, un responsable de la Force exécutive, la police du mouvement et son assistant.