En route vers l’histoire spatiale : le lancement de « Dror 1 »

Ce dimanche 13 juillet 2025 à 8 h 04 (heure d’Israël), le satellite de communication national Dror 1 a été propulsé depuis Cap Canaveral, en Floride, à bord d’une fusée Falcon 9 de SpaceX, marquant une étape sans précédent pour l’État d’Israël  .

200 millions de dollars pour quinze années de souveraineté

Fruit d’un investissement d’environ 200 millions de dollars, Dror 1 va remplacer l’achat de services satellitaires commerciaux. Israël disposera désormais de sa propre infrastructure spatiale pour ses besoins de défense et de communication, avec une durée de vie estimée à 15 ans.

Technologie 100 % “bleu‑blanc” développée par l’IAI

Conçu et fabriqué par Israel Aerospace Industries, le satellite repose sur des technologies « bleu‑blanc ». Selon Boaz Levy, PDG et responsable de la division Systèmes, Missiles et Espace, « Dror 1 est largement basé sur des technologies bleues et blanches développées à l’IAI, qui incluent une charge utile de communications numériques dédiée et avancée et des capacités de “smartphone dans l’espace” »  . Cette architecture modulaire de type « smartphone » permet un téléchargement d’applications pour adapter ses fonctions en orbite ().

Une réponse stratégique aux défis sécuritaires

Les récents déploiements militaires — notamment lors de la campagne contre l’Iran, qui nécessitait l’engagement d’avions avec ou sans pilote dans un rayon de 2 000 km — ont mis en exergue la dépendance d’Israël aux communications satellitaires, essentielles pour les ravitaillements, les transmissions de données des chasseurs et armes de précision. Ce constat a conduit à accorder la priorité à un réseau de communication spatiale autonome.

Caractéristiques techniques et trajectoire de vol

D’un poids de 4,5 tonnes, Dror 1 déploiera une envergure d’environ 18 mètres, avant d’atteindre son orbite géostationnaire à quelque 36 000 km d’altitude, où il assurera une couverture directe des communications  .

Le lancement a suivi le profil standard d’une mission GTO : la fusée Falcon 9, avec un premier étage déjà réutilisé pour la 13ᵉ fois, s’est séparée trois minutes et quarante-deux secondes après le décollage, avant de revenir se poser sur la barge Just Read the Instructions dans l’Atlantique  .

Chronologie des étapes décisives

Début de la mission : 13 juillet 2025, 08 h 04 heure d’Israël.

– Séparation du premier étage après 3 min 42 s, récupération réussie.

– Le second étage a acheminé Dror 1 jusqu’à une orbite de transfert géostationnaire.

– Dans les deux semaines à venir, le satellite s’ajustera pour se positionner définitivement à son emplacement fixe, où il débutera l’activation de ses équipements de communication  .

« Une souveraineté technologique et stratégique renforcée »

Ce lancement s’inscrit dans une stratégie nationale datant de 2018, officialisée par un communiqué de l’IAI en janvier 2020, visant à conserver et renforcer l’expertise spatiale israélienne  . Boaz Levy confirmait alors : « Nous sommes enthousiastes à l’idée de faire progresser Dror 1, le satellite de communication le plus avancé jamais construit en Israël »  .

Vers une indépendance en matière de communication militaire

L’autonomie offerte par Dror 1 permettra à Israël de garantir la sécurité de ses transmissions, de préserver son savoir-faire industriel, et d’offrir à ses forces armées une infrastructure de communication fiable, sécurisée et directement contrôlée pendant une période prolongée.

Ce lancement marque un tournant dans la trajectoire spatiale israélienne. À mesure que Dror 1 s’installe en orbite, il incarne le mariage de l’excellence technologique nationale et d’une ambition stratégique affirmée.

Prochaines étapes : une mise en service progressive d’ici fin août

Dans les jours qui suivront l’insertion orbitale de Dror 1, une phase critique de tests et de calibrations sera engagée. L’IAI procédera à l’activation des systèmes internes et à la vérification complète des charges utiles de communication afin de s’assurer que tous les sous-systèmes fonctionnent en parfaite coordination.

Ensuite, viendra la phase dite d’acquisition de station géostationnaire, au cours de laquelle le satellite rejoindra sa position finale à 36 000 km au-dessus de l’équateur, où il restera en permanence aligné avec la Terre. Ce positionnement permettra des transmissions continues et sans décalage, vitales pour les besoins militaires israéliens. Selon les responsables du projet, le satellite devrait être pleinement opérationnel d’ici la fin du mois d’août, après quoi il commencera à acheminer les premières communications sécurisées pour le ministère de la Défense et les branches stratégiques de Tsahal. Une cérémonie officielle de mise en service pourrait avoir lieu à Jérusalem, en présence de hauts responsables du gouvernement et de la sécurité.