L'ancien chef d'état-major Aviv Kochavi n'était plus en poste lorsque la barrière a été franchie et que le Hamas a lancé son attaque contre Israël. Toutefois, il est souvent perçu comme l'un des responsables de la situation ayant conduit au "Shabbat Noir" du début de la guerre en octobre. Depuis, il s'était fait discret, mais lors d'une récente conférence aux États-Unis devant un public juif, il a pris la parole.

« Les gens peuvent demander, 'pourquoi n'avez-vous rien fait à propos de Gaza ?' Nous savions parfaitement ce qui se passait », a expliqué Kochavi.

« Les installations souterraines et le nombre de roquettes n'étaient pas une surprise. Nous avions une bonne connaissance de l'ennemi, mais l'Iran restait notre priorité absolue. »

Il a poursuivi en détaillant : « Nous avons préparé l'armée pour affronter l'Iran. Je dois l'admettre. Nous ne considérions pas la bande de Gaza et le Hamas comme une menace existentielle. La stratégie consistait à se focaliser sur l'Iran et le front nord, tout en maintenant la paix ailleurs, notamment en Judée-Samarie et à Gaza. »

Kochavi a aussi évoqué les tentatives d'élimination des hauts responsables du Hamas, en déclarant : «Kochavi a clarifié la situation en déclarant :

« Nous n'avons jamais garanti que le Hamas serait neutralisé pendant une longue période, ni même pour quelques mois. ». Dès août 2021, nous avions noté des changements au sein du Hamas, indiquant que quelque chose de nouveau se profilait. »

Il a également mentionné les efforts pour éliminer Yahya Sinwar et Mohammed Deif : « Nous avons essayé, et c'est difficile. Dans les zones densément peuplées, c'est très complexe. Nous avons travaillé pendant des mois pour planifier une opération d'élimination, mais n'avons pas réussi. »

Interrogé sur la contradiction potentielle entre les objectifs militaires de vaincre le Hamas et de libérer les otages, il a répondu : « Il y a deux ou trois mois, ces objectifs n'étaient pas contradictoires. Aujourd'hui, malheureusement, ils le sont. Je pense qu'il n'est pas possible de libérer les otages sans arrêter la guerre pour le moment. »

Cependant, il a également souligné la nécessité d'une victoire complète : « Une victoire complète sans la libération des otages. Certains d'entre eux peuvent ne pas revenir. »

Concernant le front nord, il a affirmé : « Il est difficile d'imaginer qu'une solution diplomatique puisse atteindre les objectifs souhaités. La seule autre option reste une opération militaire. » Il a reconnu que les processus politiques en Israël avaient influencé la décision du Hamas d'attaquer : « Nous savons que cela a joué un rôle dans la décision de Sinwar d'attaquer Israël. »

Pour conclure, Kochavi a mis en garde contre les effets négatifs des appels à la résistance contre la réforme judiciaire : « Le fait qu'un groupe important ait appelé à résister nuit à l'État d'Israël, et nos ennemis interprètent cela comme une faiblesse. »