Une Découverte Phénoménale : Le Plus Ancien Navire du Monde Dévoilé au Fond de la Méditerranée

Une découverte exceptionnelle vient d'être mise au jour : la cargaison d'un navire vieux de plus de 3 300 ans (XIIIe-XIVe siècles avant J.-C.), comprenant des centaines de jarres intactes, a été trouvée à environ 1,8 km de profondeur au fond de la mer Méditerranée.

Cette profondeur a permis une conservation quasi parfaite des objets depuis la catastrophe ayant entraîné le naufrage. Nous vous invitons à découvrir cette trouvaille extraordinaire lors des visites pré-ouverture du Musée National d'Archéologie d'Israël.

Cette cargaison a été découverte lors d'une étude environnementale de routine menée par la société de production de gaz naturel Energean, qui exploite les réservoirs de gaz "Karish", "Tanin" et "Katlan" en Israël. Identifiée par l'Autorité des Antiquités comme une grande cargaison de jarres de stockage cananéennes datant de l'âge du bronze, cette découverte constitue le plus ancien navire du monde jamais retrouvé en eaux profondes.

Yaakov Sharvit, directeur de l'unité d'archéologie maritime de l'Autorité des Antiquités, explique : « Il semble que le navire ait fait naufrage à la suite d'une tempête en mer ou peut-être d'une rencontre avec des pirates, un phénomène courant à la fin de l'âge du bronze. C'est la première et la plus ancienne épave découverte à ce jour dans les eaux profondes de la Méditerranée orientale, à environ 90 km des côtes.

Cette découverte mondiale révèle les impressionnantes capacités de navigation des anciens, capables de traverser la mer Méditerranée sans aucun contact visuel avec le rivage, en se guidant probablement grâce aux corps célestes. »

Dr. Karnit Bachartan, responsable de l'équipe d’environnement chez Energean, raconte :

« Lors d'une enquête menée il y a environ un an, nous avons identifié une vue inhabituelle d'un grand groupe d'urnes reposant sur le fond marin. Nous sommes en contact régulier avec l'Autorité des Antiquités et, lorsque nous leur avons envoyé les photos, cela s'est avéré être une découverte sensationnelle, au-delà de nos espérances. »

En réponse à cette trouvaille, Energean a mobilisé une équipe spécialisée pour explorer le site à bord du navire "Energean Star", équipé de technologies avancées pour des travaux à de telles profondeurs.

Une procédure complexe et unique a été mise en place, gérée par des experts en activités en haute mer, et des outils spécifiques ont été construits pour minimiser les risques et garantir la publication intégrale des résultats.

L'étude du site a révélé une épave d'environ 12 à 14 mètres de long, transportant des centaines de jarres, dont une partie est enfouie dans la boue.

Sharvit précise : « Au cours de deux jours de navigation, deux jarres intactes ont été remontées pour la recherche, minimisant ainsi les perturbations sur le site. Ces jarres commerciales contenaient généralement de l'huile, du vin et d'autres produits agricoles. »

La découverte de cette cargaison en grande quantité révèle des relations commerciales maritimes importantes entre les pays d'origine et ceux du Proche-Orient sur les rives de la Méditerranée. Sharvit ajoute : « Cette découverte sensationnelle change notre compréhension de la navigation antique, car c'est le premier navire retrouvé à une distance si grande du rivage, sans contact visuel possible. Le potentiel de recherche est immense : la profondeur à laquelle le navire a été trouvé a permis de préserver la cargaison de toute perturbation humaine ou naturelle. »

Shaul Tzemach, PDG d'Energean Israel, souligne : « La collaboration avec l'Autorité des Antiquités fait partie de notre engagement envers la société et l’environnement. Nos équipes ont fait preuve d'un professionnalisme exceptionnel, et nous sommes fiers de participer à une découverte d'une telle envergure. »

Eli Escozido, directeur de l'Autorité des Antiquités, conclut : « Compte tenu de l'importance de cette découverte, nous avons décidé de présenter les jarres cananéennes au public lors des visites de pré-ouverture du Musée National d'Archéologie cet été. Ce sera l'occasion de découvrir cette histoire unique avant l'ouverture officielle du musée dans un centre de visiteurs spectaculaire. Nous remercions Energean pour sa vigilance et les ressources allouées à cette découverte rare. »