Les Maccabiades sont un événement sportif ayant lieu en Israël tous les quatre ans. Les membres de l'organisation mondiale se réunissent pour entrer en compétition dans différents sports pendant dix jours.

Lors de l'ouverture des 15e Maccabiades (le 14 Juillet 1997) un pont temporaire pour piétons menant au stade de Ramat Gan s'effondra, projetant dans le Yarkon qui coulait au-dessous,100 sportifs.

La majorité de ces sportifs appartenaient à l'équipe australienne, qui avait plus de 370 participants Quatre sportifs australiens moururent, et plus de soixante furent hospitalisés. Cinq personnes, dont Yoram Eyal, à la tête du comité organisateur des 15e maccabiades, et le directeur général de l'hôtel Kfar Maccabiad furent accusés d'homicide par négligence, causes de dommages physiques et construction sans permis.

Malgré les demandes renouvelées, l'Union mondiale des Maccabi, l'organisme responsable des maccabiades, refuse toute demande d'enquête indépendente et aucun de ses membres n'a démissioné. Vous trouverez ci-joint une lettre ouverte que nous avons envoyé aux délégués du Maccabi World Union delegates qui représentent l'organisation dans le monde entier, et qui résume notre position. Nous avons aussi crée un site et nous vous invitons à le visiter.

Nous apprécierions grandement si vous pouviez vous faire l'écho de ce problème moral important. Nous serions heureux de vous fournir toute sorte d'information écrite, vidéo, ou audio à ce sujet. Vous pouvez nous contacter au fax (61)(02)9669-2137 ou à l'Email à sachael@bigpond.com COLIN ELTERMAN ANDREW SIMONS pour la famille Bennett SUZANNE SMALL FRANK GAENSLER ADAM ZINES IRINA BEREZINA HENRY SAWICKI VLADIMIR FELDMAN

24 Avril 1998,Lettre ouverte aux délégués maccabi Neuf mois se sont passés depuis le désastre du pont et trois depuis la dernière lettre que nous vous avons envoyée.

 Alors que vous vous préparez à votre 23è congrès en Israel en Mai (cf agenda prospectif ci-joint) nous vous écrivons une dernière fois et faisons appel à votre sens de la décence et de la morale. Nous faisons appel à votre intérêt (qui est aussi le nôtre) à maintenir le mouvement maccabi sur un pied sain et ferme. Ne portez préjudice au travail accompli par des générations entières afin qu'une poignée d'individus siègeant au sommet de votre organisation "sauvent la face". Collectivement, beaucoup d'entre vous partagent une responsabilité morale dans ce qui s'est passé. Vous avez élu vos dirigeants. Le comité d'organisation de la 15e maccabiade était de façon ultime responsable vis-à-vis de vous. Vous avez passé conférence sur conférence assis et vous avez échoué à poser les vraies questions et à demander des comptes. On vous a promis des actions dans de nombreux domaines d'opération, et on vous a déçu. A posteriori il est clair qu'avec une direction et un contrôle aussi sytématiquement mauvais des maccabiades, l'accident n'était qu'une affaire de temps. Il devait arriver tôt ou tard.

Que savez-vous vraiment de votre organisation: *l'élection est-elle fondée sur les liens protectionnels de copinage plutôt que sur la compétence de celui qui devrait faire un travail donné ? A quoi ressemble la structure de propriété?Combien d'entreprises sont impliquées?
Qui possède le terrain?  Quelle propriété est hypothéquée?  Est-ce que des organismes privés mènerent le moneyage pour le bénéfice ainsi que des organismes commerciaux?

Si cela est le cas, ont-ils été en contact avec l'organisation des maccabiades de façon directe? Est-ce que vos bonnes recommendations sont appliquées ou tout simplement poussées de côté jusqu'au prochain congrès? Avez-vous lu les plaintes contre le président de votre comité organisateur? (voir copie ci-jointe pour votre information) Avez-vous lu les revues de presse et les déclarations de vos dirigeants après le désastre? (copie ci-jointe pour votre information) Nous avons commencé à observer avec nos avocats et nos conseillers votre organisation, sa structure, son rôle dans la négligence qui a aboutit à la mort et à l'amputation de nos familles. Nous avons aussi observé la façon dont votre organisation a été dirigé dans les mois suivant le désastre. Franchement vous devriez avoir honte des aspects suivants :

1. L'Union Mondiale des Maccabiades a invité 5500 athlètes et leurs familles et supporters en Israël sans s'assurer que leur sécurité soit assurée.

2. L'Union Mondiale des Maccabiades dispose de 4 ans et des ressources illimitées et des armées de personnel pour préparer un événement qui a lieu au même endroit tous les quatre ans.

3. Cependant L'Union Mondiale des Maccabiades a accordé un contrat d'un pont sans supervission ou contrôle à quelqu'un qui n'était pas qualifié pour contruire des ponts et qui n'avait jamais construit de pont auparavant.

4. Il n'était pas nécessaire d'avoir un QI à trois chiffres pour savoir après une inspection visuelle que le pont "d'allumettes" était un problème.

5. Puis lorsque le désastre arriva, l'Union Mondiale des Maccabiades courut au refuge et prétendit qu'il s'agissait d'un accident avec lequel vous n'aviez rien à voir.

6. Lorsque votre président de comité organisateur fut accusé, l'Union Mondiale des Maccabiades le soutint, proclama son innocence et injuria le système israëlien de justice en prétendant que les accusations étaient motivées par des raisons politiques. Vous utilisez à présent les fonds des Maccabiades pour financer sa défense légale et bien qu'il soit en liberté sous caution, il est toujours jusqu'à aujourd'hui directeur général de l'hôtel Kfar Maccabiah.

7. Lorsque Maccabi Australia a demandé dans sa lettre du 12 décembre (voir copie) la démission de Messieurs Eyal, Netanel, Bakalarz, ainsi que l'établissement d'une enquête indépendente, votre direction les a renvoyé d'Israël en se moquant d'eux , lançant à la place son enquête internelle propre (voir liste des membres ci-joint) Nous avons reçu le soutien de milliers et de milliers d'Israëliens ordinaires et d'Australiens. Nous avons le soutien réaffiré de beaucoup de membres de la knesset et du Palrement australien qu'il y aura une enquête de la knesset totalement indépendente sur l'U.M.M. avec droit de saisie, de recherche et d'interrogatoires. Il n'y a que dans les cercles de Maccabi que le cercle du feu est tracé en défense et que l'on propage le mythes qu'il n'y a pas lieu de faire une enquête. L'argument avancé contre une enquête autonome prétend que l'enquête DOTAN et l'enquête de la police sont suffisantes. C'est absurde comme l'explique le point de vue ci-joint. Les familles ont à peine commencé à s'organiser et à raconter leur histoire au monde entier.

 Nous avons observé une retenue, et avons espéré qu'en utilisant les bons canaux, votre organisation pouvait être redressée et que justice serait faite avec un taux minimum de dommage politique. Cependant, si cela s'avère nécessaire, nous ferons appel aux Juifs et aux non-Juifs du monde entier pour soutenir notre cause et nous aider à faire pression pour obtenir que soit fait ce qui aurait dû être fait depuis le début. SI JUSTICE N'EST PAS FAITE , nous ne laisserons pas cette histoire être enterrée. Vous entendrez nos voix à chaque congrès, aux jeux olympiques de Sydney, et à chaque Maccabiades, indéfiniment. Ainsi, lors de votre prochaine réunion, ne pensez pas à l'expédient le plus rapide mais plutôt à la chose la plus juste à faire. Ne suivez pas votre direction comme des moutons. Demandez-vous plutôt si les demandes des familles sont trop excessives!

1. Une enquête indépendante de la knesset de l'UMM.

2. Demandez la démission de tous les officiels supérieurs que nommera cette enquête.

3. La session d'une direction de UMM rénovée et épurée avec les familles et leurs représentants pour établir des compensations honnêtes. Il est minuit moins une minute pour le mouvement Maccabi. Nous espérons que vous agirez comme des "menchen" et ferez ce qui est juste, droit, et moral. Nous avons à votre disposition une cassette vidéo où vous pourrez entendre les témoins de cette tragédie.