PARIS — La ministre de la justice, Michèle Alliot-Marie, citée comme témoin dans le procès en appel du gang des barbares, s'est dite mercredi prête à venir témoigner si la Cour d'assises l'estimait "nécessaire".

"Un des avocats a demandé à ce que je sois invitée à témoigner devant le tribunal (...) Si jamais le tribunal estimait nécessaire que je vienne, bien entendu je viendrais", a indiqué la Garde des Sceaux sur France Inter, précisant qu'elle ne voyait "pas vraiment" ce qu'elle pouvait apporter aux débats.

Depuis lundi 25 octobre, 17 personnes sont jugées en appel et à huis clos à Créteil pour leur participation à l'enlèvement d'Ilan Halimi, un jeune Juif de 23 ans retrouvé mort en février 2006 après trois semaines de séquestration. Deux avocats de la défense souhaitent faire entendre la ministre à qui ils reprochent d'avoir réclamé un nouveau procès sous la pression des parties civiles et d'associations juives qui jugeaient le premier verdict trop clément.

"C'est un évènement exceptionnel dans l'histoire de ce pays que sous la pression de parties civiles (...), le Garde des Sceaux donne des instructions de faire appel", avait dénoncé lundi Me William Bourdon, un des avocats de la défense, estimant que ce nouveau procès ne "s'imposait pas". "Il y a des raisons sur lesquelles les politiques incarnées ici par Mme Alliot-Marie doivent venir s'expliquer", avait-il ajouté.

Sur France Inter, la ministre a assumé sa décision et récusé avoir agi sous "la pression de qui que ce soit". "Je trouvais anormal que des personnes qui effectivement avaient été des acteurs principaux puissent se retrouver, aujourd'hui sans doute du fait des remises de peine, à nouveau en liberté dans le quartier", a-t-elle expliqué.

Après avoir examiné le profil des accusés cette semaine, la Cour devrait examiner les faits en présence de Youssouf Fofana, le cerveau du Gang des barbares, qui sera entendu comme témoin.