ROME - Des groupes juifs ont réagi avec colère, mercredi, à la liberté sous surveillance dont jouit maintenant un ancien capitaine nazi qui a participé au massacre de 335 civils pendant la Deuxième Guerre mondiale.

Erich Priebke, un Allemand de 97 ans qui appartenait à l'unité d'élite des SS, peut maintenant quitter l'appartement de Rome où il était consigné pour aller magasiner ou fréquenter l'église.

Il doit toutefois informer la police avant de sortir, affirme son avocat, et il est surveillé partout où il va.

Elan Steinberg, du Rassemblement américain des survivants de l'Holocauste, a indiqué par courriel qu'il s'agit d'une «honte nationale».

Priebke avait été extradé d'Argentine en 1994. Il a été condamné trois ans plus tard pour son rôle dans un massacre survenu à Rome. Priebke avait reconnu avoir tué deux personnes et avoir aidé à rassembler les victimes, mais avait toujours maintenu n'avoir fait qu'exécuter les ordres.

Riccardo Pacifici, un représentant de la communauté juive de Rome, a demandé au gouvernement de révoquer les nouveaux privilèges de Priebke, rappelant que la loi sur la prescription ne s'applique pas aux crimes contre l'humanité.