Kiryat Malakhi : une odeur mystérieuse fait vomir et s'évanouir les habitants d'un immeuble neuf depuis un an

Par Claudine Douillet

Depuis près d'un an, une odeur âcre envahit un immeuble neuf de Kiryat Malakhi, dans le sud d'Israël. Les habitants de la rue Rav Mordechai Eliyahou décrivent des vomissements, des migraines, des éruptions cutanées et même des pertes de connaissance. Les compagnies du gaz, de l'eau et de l'électricité sont venues contrôler les lieux sans rien trouver. Le local des transformateurs est soupçonné, le maire exige une expertise de l'air et les familles refusent désormais d'attendre la catastrophe.

Un immeuble neuf devenu irrespirable

Ils pensaient emménager dans un logement moderne et sans souci. Depuis environ un an, les résidents de cet immeuble récent vivent avec une odeur forte et piquante qui s'infiltre partout : dans les appartements, dans les ascenseurs, dans les cages d'escalier. Elle se fait sentir surtout tôt le matin, au moment où les familles se lèvent et où les enfants se préparent pour l'école. Fermer les fenêtres n'y change rien, l'odeur passe quand même.

Sur le groupe WhatsApp de l'immeuble, les messages se comptent par dizaines et le ton monte de semaine en semaine. Une habitante raconte qu'elle n'arrivait plus à respirer avant de sortir de chez elle. Une autre explique que l'odeur lui déclenche des migraines à répétition. Les voisins échangent des photos de rougeurs et d'éruptions sur la peau, d'irritations autour des yeux, et comparent leurs symptômes.

« Mon mari a perdu connaissance cette semaine »

Le témoignage de Hillel résume l'angoisse générale. La semaine dernière, son mari a perdu connaissance. La nuit suivante, leur enfant n'a pas cessé de vomir. « Cela fait un an que nous alertons. Qu'est-ce qu'il faut pour que quelqu'un prenne enfin ses responsabilités ? Nous ne voulons pas attendre la catastrophe », lance cette mère de famille.

Karnit, une autre résidente, s'inquiète surtout pour l'avenir. Ce qui l'effraie, ce sont les effets que cette exposition prolongée pourrait avoir, dans quelques années, sur la santé des enfants de l'immeuble. Aucun lien médical n'a pourtant été établi à ce stade entre l'odeur et les malaises décrits. C'est précisément cette incertitude qui pèse sur les familles : personne ne sait ce qu'elles respirent.

Le local électrique au cœur des soupçons

Les habitants ont fini par dresser leur propre carte de l'odeur. Elle est nettement plus forte près du parking et du local électrique de l'immeuble. Plusieurs résidents soupçonnent la salle des transformateurs d'en être la source.

Élisabeth fait partie des premières à avoir donné l'alerte. Il y a plus d'un an, elle a senti une odeur de gaz près de sa place de parking. Au fil des mois, raconte-t-elle, cette odeur s'est renforcée et s'est étendue tout autour du local électrique, avant de gagner les étages.

Gaz, eau, électricité : des contrôles sans résultat

La compagnie du gaz est intervenue et n'a détecté aucune fuite. Pourtant, selon les habitants, l'odeur revient chaque jour. Les équipes de la compagnie des eaux et celles de la Compagnie d'électricité israélienne ont également inspecté les installations, en présence de représentants de la municipalité. Aucune anomalie n'a été relevée.

La Compagnie d'électricité aurait reçu un signalement il y a environ trois mois et répondu que le dossier était en cours de traitement. Depuis, les résidents attendent toujours les résultats des vérifications. Une analyse du sol a également été confiée à un laboratoire. Ses conclusions n'ont pas encore été communiquées.

Le maire saisit l'électricien, le promoteur et le propriétaire

Face à l'impasse, le maire de Kiryat Malakhi, Eliyahou Zohar, s'est rendu lui-même sur place et a fait accélérer les contrôles menés avec la Compagnie d'électricité. Il a ensuite adressé une lettre officielle à trois destinataires : la Compagnie d'électricité, la société Gindi et le propriétaire du terrain.

Dans ce courrier, il réclame un traitement urgent de la nuisance et une expertise confiée à un spécialiste de la détection des sources d'odeurs, avec des prélèvements des polluants présents dans l'air. C'est la démarche qui manquait jusqu'ici : les contrôles successifs ont cherché une fuite de gaz ou une panne, sans jamais mesurer ce que contient réellement l'air de l'immeuble.

La municipalité affirme suivre le dossier en continu et travailler avec les organismes compétents. Elle rappelle toutefois que le terrain est une propriété privée, ce qui limite sa marge d'action directe. Elle promet malgré tout de continuer à agir auprès de tous les intervenants jusqu'à ce que la source soit identifiée.

Qui est responsable ?

Cette affaire soulève une question que connaissent bien les acquéreurs de logements neufs en Israël : vers qui se tourner lorsqu'un problème touche les parties communes et les équipements techniques d'un immeuble ? Le promoteur, le propriétaire du terrain, la Compagnie d'électricité et la mairie interviennent chacun sur une partie du dossier, mais aucun n'en a encore pris l'entière responsabilité.

Pour les familles, la priorité est simple. Elles veulent savoir ce qu'elles respirent chaque matin, et que la source soit trouvée et traitée avant qu'un malaise plus grave ne survienne. Les prochaines semaines seront décisives : les résultats de l'analyse du sol sont attendus et, si les destinataires de la lettre du maire donnent suite, ceux de l'expertise de l'air viendront ensuite.