Lors de la réunion du cabinet de guerre aujourd'hui, le Premier ministre Benjamin Netanyahu aurait vivement critiqué les membres anonymes de l'équipe israélienne de négociation sur les otages pour avoir divulgué de fausses informations sur les efforts de restitution des otages. Il leur aurait demandé de démissionner s'ils n'étaient pas prêts à accepter les décisions du gouvernement à ce sujet.

Selon des citations pratiquement identiques diffusées par la Douzième chaîne et Kan TV, Netanyahu aurait déclaré lors de la réunion : "Les faux briefings de l’équipe de négociation nuisent aux efforts de restitution des otages. Ils engendrent le désespoir parmi les familles des otages, ont conduit le Hamas à adopter des positions plus fermes, et sont tout simplement faux."

Le Premier ministre aurait ajouté : "Si quelqu'un au sein de l'équipe de négociation n'est pas disposé à accepter les décisions du niveau politique et préfère générer de faux titres anonymes à des fins politiques, il devrait faire preuve de décence et quitter ses fonctions."

L'équipe de négociation israélienne s'est rendue à plusieurs reprises à Paris, au Caire et à Doha dans le cadre d'efforts jusqu'ici infructueux pour donner suite à la trêve d'une semaine de novembre. Cette trêve avait permis la libération de 105 otages, mais 129 autres, enlevés le 7 octobre et toujours détenus à Gaza, n'ont pas été restitués.

Cette équipe est dirigée par le chef du Mossad David Barnea, le chef du Shin Bet Ronen Bar, et le major-général de Tsahal Nitzan Alon.

Les commentaires rapportés par Netanyahu interviennent trois jours après que l'émission d'investigation "Uvda" de la Douzième chaîne ait interviewé deux membres anonymes de l'équipe de négociation. Ces derniers ont affirmé que Netanyahu semblait indifférent au sort des otages et avait sapé les efforts en vue d'un accord avec le Hamas pour obtenir leur libération.

"L'un des deux hommes a déclaré : 'Je ne peux pas dire qu'il y aurait eu un accord sans Netanyahu, mais je peux dire que les chances d'un accord seraient meilleures sans lui'".

Selon le rapport de Kan, Netanyahu a également accusé précédemment le ministre de la Défense Yoav Gallant d'avoir divulgué des informations issues de réunions auxquelles seuls lui, Gallant, Barnea et Bar étaient présents. "Tout fuit", aurait-il déclaré à l'issue d'une autre réunion récente. "Je sais que ce n'est ni le chef du Mossad ni le chef du Shin Bet, alors qui d'autre cela peut-il être ?"

Netanyahu a fait ces accusations à Gallant à la fin d'une réunion du cabinet, alors que Gallant avait participé par téléphone mais avait apparemment déjà raccroché.

Cette situation a provoqué des railleries à l'encontre de Gallant de la part de certains ministres du Likoud, bien qu'il ne soit pas précisé dans le rapport si Gallant avait effectivement raccroché avant les accusations.

Un reportage supplémentaire, non sourcé, de la Douzième chaîne indique qu'Israël est préoccupé par la perspective de voir les dirigeants du Hamas quitter le Qatar, alors que cet État du Golfe fait face à une pression croissante en raison de son influence sur le groupe terroriste dans les négociations indirectes d'échange d'otages contre trêve avec Israël.

Le rapport suggère que les dirigeants du Hamas envisagent de s'installer en Turquie – dont le président Recep Tayyip Erdogan a reçu le chef du Hamas Ismail Haniyeh ce week-end – ou en Algérie.

Il mentionne également qu'Israël considère que la présence du Hamas à Gaza donne aux médiateurs qataris un levier potentiel sur l'organisation terroriste, ce qui ne serait pas le cas autrement. Les manifestations et rassemblements pour le retour des otages de Gaza se poursuivent dimanche soir, alors que le pays se prépare pour la première nuit de Pâque.

À Raanana, les manifestants défilent avec des cercueils pour expliquer ce qui pourrait arriver si le gouvernement n'aboutit pas à un accord pour rapatrier les otages.

Un manifestant a déclaré que leur marche avait lieu 30 ans après que Benjamin Netanyahu ait défilé au même carrefour avec des cercueils en 1994, accusant le Premier ministre de l'époque, Yitzhak Rabin, de "tuer le sionisme" avec les accords d'Oslo.

Alors que les manifestants de Raanana transportent les cercueils sur une route principale, ils brandissent également des banderoles sur lesquelles on peut lire : "Sans les otages, il n'y a pas d'Israël".

À Tivon et à Jérusalem, les manifestants ont dressé des tables de Seder vides dans les centres-villes, appelant à la libération des otages. "S'ils n'organisent pas de Seder, nous n'aurons pas de Seder", affirment les manifestants de Tivon.