POURIM,LES MASQUES ET LE SILENCE DE D.IEU

Selon un midrach, si Haman a choisi le mois d'Adar pour exterminer les juifs de Perse, c'est parce qu'en ce mois il n'y avait pas de fête juive, c'est-à-dire, toujours d'après ce midrach, qu'aucun "ange protecteur" n'avait été désigné par D.ieu pour garantir l'existence du peuple juif. Il fallait donc inventer une fête: et voici que fut instaurée la fête de Pourim, la fête des masques.

Ce qui peut surprendre, c'est qu'en ce jour de Pourim, les Juifs se déguisent. Pourquoi toute cette mascarade,cette ivresse frénétique ? Pourquoi les Juifs prennent-ils tant de plaisir à boire jusqu'à confondre le "Juste" et le "Méchant", à jouer avec des masques le jeu de l'autre ? Pour le démasquer ?

On pourrait résumer la fête de Pourim par cette belle phrase de Clément d'Alexandrie: "Vous avez fait du ciel un scène, le divin est devenu pour vous une pièce de théâtre, avous avez joué en comédit ce qui est saint sous les masques des démons"

La Meguilah d'Esther, elle, vient nous enseigner "l'autre scène", la scène tragique , celle qui est sans masque, sans démon ni ange, et qui ne peut se lire qu'à travers des figures historiques: la scène où la transcendance divine elle-même se révèle.

Cela peut paraître paradoxal et pour le moins étrange et insolite: car sur les 167 versets qui composent la Meguilah, le nom de D.ieu n'y est pas mentionné une seule fois, alors que dans les autres livres de la Bible, D.ieu parle, on entend sa voix ou on l'évoque sous ses différents noms.

Il y a dans la Torah un verset où D.ieu dit: "Je voilerai ma face" "Astir panaï (Deut. 31.18)

Les Sages du Midrach ont voulu voir à travers cette parole obscure le signe, même le sens de l'histoire d'Esther: c'est à cette occasion là que D.ieu s'est voilé. "Pour cela, ils ont joué sur le mot "astir" qui, avec d'autres voyelles on peut lire mot Esther.Mais il serait vain de s'en tenir à ce jeu de mot s'il n'était fondé, et parce que le terme "astir" n'est pas à proprement parler un nom de D.ieu.

Le lecteur de la Meguilah découvre D.ieu entre toutes les lignes du livre, alors qu'il n'y est pas une seule fois mentionné? D.ieu se cache à Pourim comme il se cache tous les jours de l'année. Mais quel sens, précisément, donner à la fête de Pourim, si nous découvrions D.ieu comme l'acteur principal de son histoire ? Alors à Pourim, nous aussi nous nous cachons, nous nous déguisons et n'apparaissons pas sous notre vrai visage. A la face voilée de D.ieu nous opposons notre manière de montrer que nous ne sommes pas dupes, et que nous savons bien que le monde tel qu'il se présente à nous, déterminé, automatisé, self-made, que ce monde est lui aussi déguisé? Notre conduite,une fois l'an, mais de manière particulièrement éclatante est de dire à D.ieu que nous savons bien qu'Il se cache, mais qu'Il est présent en réalité, dans chacun des soupirs de l'Histoire, de ses pleurs comme de ses rires.

Il y a quelque part un Midrach qui pose une question. Hanouca c'est quoi ? Les Grecs avaient décidé d'imposer leur religion aux Juifs. Ils avaient tenté de les convertir mais les Juifs ont résisté. Pourim c'est quoi ? C'est Haman qui, un jour, affirme vouloir exterminer tous les juifs. Ils ne décident pas de se battre mais ils proclament une journée de jeûne. La question était simple et percutante: pourquoi, lorsque l'esprit était menacé, nous avons résisté les armes à la main ? Et pourquoi lorsque les vies physiques étaient menacées, nous avons répondu en jeûnant ?

La réponse du Midrach est la suivante: Israël avait conclu avec D.ieu un accord. "Nous protégerons ta Torah. A Toi de nous protéger."

A Pourim, parce que ce corps d'Israël était menacé, les Juifs avaient décidé de jeûner pour rappeler à D.ieu sa promesse. D.ieu tint son engagement et par l'intermédiaire de Mardochée et Esther les Juifs de Perse furent sauvés.

CLAUDE LAYANI