Deux bateaux transportant du matériel médical et des militants sont partis de Turquie pour essayer de briser l'embargo maritime imposé par Israël sur la bande de Gaza, ont annoncé mercredi des militants pro-Palestiniens.
Cette mini-flottille composée d'un bateau irlandais, le Saoirse ("liberté" en gaélique) et d'un autre canadien, le Tahrir ("libération" en arabe) est partie mercredi après-midi de Fethiye, dans le sud-ouest de la Turquie, et prévoit d'arriver vendredi à Gaza.

En comptant les membres d'équipages et les journalistes invités, 27 personnes se trouvaient à bord des deux navires, qui transportaient 30.000 dollars de médicaments, selon un communiqué transmis par l'organisation "Freedom Waves" (Les vagues de la liberté).
"Nous sommes maintenant dans les eaux internationales et espérons atteindre les côtes de Gaza dans quelques jours", a affirmé dans un communiqué un des organisateurs canadiens, Ehab Lotayef, qui se trouve à bord du Tahrir.

La marine israélienne "se tient prête pour les empêcher d'atteindre la bande de Gaza", a déclaré mercredi soir un porte-parole de l'armée israélienne à des médias, sans d'autres détails.
"Nous comprenons qu'il s'agit une fois encore d'une nouvelle provocation dans une longue liste de provocations contre l'Etat d'Israël", a poursuivi Avital Leibovitch, soulignant que la commission d'enquête internationale des Nations unies avait reconnu la légalité du blocus de la bande de Gaza.
Le porte-parole a ajouté que l'Etat hébreu transférait quotidiennement 300 camions remplis de marchandises.
"J'ai du mal à comprendre comment deux bateaux peuvent transporter des marchandises qui rivaliseraient avec les marchandises qui entrent chaque jour à Gaza", a-t-il dit.
L'Etat hébreu défend régulièrement son droit à maintenir le blocus de la bande de Gaza, contrôlée par le Hamas, afin d'empêcher la contrebande d'armes.