Première inculpation pour trahison en plus de 50 ans aux USA

WASHINGTON - Un Américain converti à l'islam qui est apparu dans des vidéos d'Al Qaïda a été inculpé mercredi de trahison, pour la première fois depuis la Seconde guerre mondiale, a-t-on appris auprès de responsables du département de la Justice.

Adam Gadahn, 28 ans, est poursuivi pour trahison, un crime passible de la peine de mort, et pour avoir fourni une assistance matérielle à une organisation terroriste, ont-ils précisé. Les autorités sont à la recherche de Gadahn, que l'on soupçonne de se trouver au Pakistan.

Selon l'acte d'inculpation, Gadahn est apparu dans cinq vidéos diffusées entre octobre 2004 et le 11 septembre 2006, donnant à Al Qaïda "aide et soutien (...) dans l'intention de trahir les Etats-Unis".

"Gadahn s'est mis à la disposition de nos ennemis d'Al Qaïda afin de devenir un rouage central de leur entreprise de propagande", a déclaré lors d'une conférence de presse le procureur général adjoint Paul McNulty.

"En faisant ce choix, nous estimons que Gadahn s'est rendu coupable de trahison, soit peut-être le crime le plus grave pour lequel une personne puisse être jugée au regard de notre constitution", a-t-il ajouté.

McNulty a reconnu que Gadahn semblait s'être cantonné aux activités de propagande du groupe islamiste radical et ne pas avoir été impliqué dans des attentats.

RECHERCHE PAR LE FBI

Elevé dans une famille judéo-chrétienne, Gadahn s'est converti à l'islam à l'âge de 17 ans puis il s'est installé au Pakistan quelques années plus tard.

Les preuves retenues contre lui, selon l'acte d'inculpation, résident dans les enregistrements vidéo où il apparaît.

Le FBI cherche à interroger le Californien depuis mai 2004. Mercredi, il l'a inscrit sur sa liste des terroristes les plus recherchés et le département d'Etat offre un million de dollars pour des renseignements pouvant mener à son arrestation.

Dans la première vidéo où il apparaît, en octobre 2004, peu avant l'élection présidentielle, Gadahn annonce avoir rejoint Al Qaïda et déclaré que "les rues de l'Amérique seront rouges de sang", selon l'acte d'inculpation.

Dans un autre enregistrement diffusé en septembre 2005, Gadahn mentionne les "opérations bénies contre New York et Washington", référence aux attentats du 11 septembre 2001, ajoute l'acte d'inculpation.

Il fait aussi référence aux attentats, plus récents, à Londres et Madrid, ajoutant: "Demain, Los Angeles et Melbourne, si Allah le veut", selon l'acte d'inculpation.

Plus récemment, dans une vidéo diffusée aux environs du cinquième anniversaire du 11-Septembre, il salue les kamikazes qui ont détourné les avions utilisés pour perpétrer les attentats et présente les Etats-Unis comme une "terre ennemie", d'après l'acte d'inculpation.