L'historien Vincent Duclert a estimé, mercredi, que le capitaine Albert Dreyfus a été celui qui devait "être éliminé" parce qu'il était "juif", "brillant" et qu'il menaçait "les positions traditionnelles".

"Il a été avant son arrestation une des véritables promesses de l'armée française, un polytechnicien, (issu de) l'école supérieure de guerre. Il est sorti dans les dix premiers donc stagiaire à l'état-major et il va être titularisé", a poursuivi Vincent Duclert sur RTL.

"C'est précisément cette menace", "l'arrivée à l'état-major d'un officier" venus de "polytechnique" qui a effrayé "cette vielle armée traditionnelle".

"Dreyfus a été éliminé parce que c'est le plus brillant. Et c'est pour cette raison, à la fois parce qu'il est juif mais aussi parce qu'il menace les positions traditionnelles qu'il est éliminé", pense l'historien.

Charles Dreyfus, petit-fils du capitaine, partage cette analyse. Dans "Le Parisien/Aujourd'hui en France" de mercredi, il estime que "l'affaire Dreyfus n'est pas une erreur judiciaire, c'est un complot qui, sur fond d'un antisémitisme extrêmement virulent, a commencé dès son entrée à l'Ecole militaire".

A l'occasion de la cérémonie nationale organisée mercredi pour le 100e anniversaire de la réhabilitation du capitaine Alfred Dreyfus, le président Jacques Chirac a rendu hommage à "un officier exemplaire" et "un patriote qui aimait passionnément la France".

Voici les principales dates de l'affaire Dreyfus:

1894

- 20 septembre: le Service des renseignements de l'armée intercepte une lettre (le "bordereau") adressée au major Alexander von Schwartzkoppen, l'attaché militaire allemand à Paris. le document livre des informations sur des tests d'artillerie

- 6 octobre: les soupçons se portent sur le capitaine Alfred Dreyfus, officier stagiaire à l'état-major

- 15 octobre: convoqué au ministère de la Guerre, Dreyfus est arrêté

- 22 décembre: à l'unanimité, les juges du Conseil de guerre le condamnent à la déportation à vie dans une enceinte fortifiée

1895

- 5 janvier: le capitaine Dreyfus est dégradé publiquement dans la cour de l'Ecole militaire

- 13 avril: arrivée à l'île du Diable en Guyane

1896

- début mars: le Service des renseignements entre en possession d'une carte-télégramme (le "petit-bleu") de l'ambassade d'Allemagne adressée au commandant Ferdinand Esterhazy. Le lieutenant-colonel Georges Picquart, nouveau chef du service, acquiert la certitude que ce dernier est le véritable auteur du "bordereau". Il se heurte à sa hiérarchie

- 1er novembre: le commandant Joseph Henry rédige, ou fait rédiger, un faux document qui accable directement Dreyfus

1897

- 16 novembre: les journaux publient une lettre du frère d'Alfred, Mathieu Dreyfus, dénonçant Esterhazy comme l'auteur du bordereau

- 25 novembre: premier article d'Emile Zola en faveur de la cause dreyfusarde dans "Le Figaro" qui se termine par la célèbre phrase: "La vérité est en marche, et rien ne l'arrêtera"

1898

- 11 janvier: le Conseil de guerre acquitte Esterhazy à l'unanimité

- 13 janvier: publication de "J'accuse ...!" de Zola dans "L'Aurore"

- 23 février: Emile Zola est condamné, pour diffamation, au maximum de la peine possible (un an de prison et 3.000F d'amende)

- 18 juillet: condamné en appel, le romancier s'enfuit pour l'Angleterre

- 30-31 août: le colonel Henry avoue son faux au ministre de la Guerre; écroué, il se suicide en prison, alors qu'Esterhazy s'enfuit

1899

- 3 juin: la Cour de cassation annule la condamnation de 1984

- 1er juillet: Dreyfus revient en France où il est placé aux arrêts à la prison militaire de Rennes

- 9 septembre: renvoyé devant le Conseil de guerre de Rennes, Dreyfus est à nouveau déclaré coupable, même si on lui reconnaît des circonstances atténuantes. Il écope de dix ans de détention

- 19 septembre: Dreyfus est gracié par le président Emile Loubet

1906

- 12 juillet: la Cour de cassation annule le jugement du Conseil de guerre de Rennes et réhabilite Alfred Dreyfus

- 13 juillet: réintégration dans l'armée

- 20 juillet: le lieutenant-colonel Dreyfus est décoré de la Légion d'honneur.