Article paru dans "Sud-ouest"

Raymond Hammel, président de la communauté juive, qui a reçu les visiteurs. (ARCHIVES ARNAUD LOTH)

Visite inédite samedi à la synagogue (« assemblée », en grec) de Périgueux, la seule en Dordogne, dans le cadre des nouvelles visites guidées « Tranches de ville » (1) lancées par Martine Balout, responsable du patrimoine. Et aussi, coïncidence, bru du constructeur de ce lieu de culte et de culture, de financement privé, ouvert en 1969.

Jour de shabbat

Raymond Hammel, président de l'Association cultuelle israëlite de Périgueux, a accueilli la trentaine de visiteurs. Il était coiffé de la kippa traditionnelle, mais les visiteurs n'étaient pas obligés de la porter : on n'était pas en office.

En revanche, ceux qui auraient voulu prendre des photos ou enregistrer ont dû se plier à la stricte règle du « Jamais le samedi » immortalisée par un film et interdisant tout allumage de feu, lumière, téléphone, etc, le jour de « shabbat ».

M. Hammel a expliqué la symbolique de la synagogue où officie un rabbin de Bordeaux tous les quinze jours. Son épouse Anny-Claude a évoqué la place si spéciale de la femme dans le judaïsme. Et il a souligné que celui-ci « est plus une façon de vivre qu'une religion ». Clin d'oeil : « S'il est parfois difficile d'être juif, il l'est encore plus de le devenir ! »

Avant de guider à deux expositions sur place (évacuation alsacienne, histoire de la synagogue), Raymond Hammel a rappelé le sens des grandes fêtes du calendrier lunaire juif : Kippour (Grand pardon), Pessah (Pâques), Hannouka (Lumières) ...

(1) Prochain rendez-vous samedi 16 janvier à 15 heures, à l'Office de tourisme, pour des hôtels anciens.