Article paru dans "Le Point"

Mannequin d'André Masson, exposition surréaliste - Paris 1938. Photo Denise Bellon © Les films de l'équinoxe - Fonds photographique Denise Bellon

Que d'artistes réunis dans le métro, sur les quais de la station Saint-Germain-des-Prés ! Une centaine de portraits de peintres, écrivains, poètes, compositeurs, Prévert et Picasso, Dalí et Miró, Duchamp et Kosma... sont exposés dans trente-six vitrines. Des clichés réalisés par la belle Denise Bellon (1902-1999), pionnière de la photographie qui a capturé dans son objectif 40 ans (de 1935 à 1975) de création artistique et signé plus de 22 000 images.

Parmi celles dévoilées ici figure le portrait de Sylvia Bataille en compagnie de Jacques Prévert, vêtue d'une fourrure de vamp et de chaussettes et souliers d'écolière. Amie intime de Denise Bellon, épouse de Georges Bataille, puis de Lacan, élève de Charles Dullin, elle joua dans Partie de campagne de Renoir. Une personnalité à re-découvrir donc grâce aux photos de Bellon qui retracent les ardentes amitiés et mouvements avant-gardistes de l'avant et de l'après-guerre, les habitudes des un(e)s et des autres. Beauvoir écrit au Flore, sac à main sur la table ou chez elle, parmi des piles chaotiques de bouquins, et Carné et Prévert se retrouvent devant la cheminée pour une nouvelle collaboration (ensemble, ils ont signé Drôle de drame, Le Quai des brumes, Les visiteurs du soir). Élégance extrême des costumes et cigarette omniprésente, ce sont aussi des allures, des modes et un esprit du temps qu'a capté Bellon, elle-même dotée d'un style raffiné, pétillante brunette fort coquette, comme en témoignent ses autoportraits.

Dans l'intimité des people de l'époque

Entre autres perles exhumées : ses clichés de Marcel Duchamp solitaire dans son atelier devant ses échiquiers verticaux, Dalí portant son mannequin à l'exposition surréaliste en 38, André Breton et Matta en 47 (seule photo connue où ils sont réunis), Picasso attablé et très animé à Nîmes juste avant une corrida, Miró qui, lui, pose comme un petit garçon sage à sa table de travail, Joë Bousquet alité, pipe d'opium à portée de bouche, Yves Tanguy travaillant sur un tableau, Jean Giono en robe de chambre à Manosque planchant sur La Femme du boulanger, plume à la main et vieux cahier raturé, Henry Miller sur une plage d'Espagne, Anouilh chez lui...

Bellon vous invite dans l'intimité des people de l'époque au moment même où les oeuvres se créent. Ses clichés work in progress sont autant d'arrêts sur image parfois drôles, souvent émouvants, des documents historiques fort précieux sur un âge d'or de l'art. N'oubliez pas d'aller sur l'autre quai pour poursuivre la visite de cette exposition très dense (une rareté dans les lieux de transport publics), un événement produit par les Arts Associés en partenariat avec Arte, la RATP et l'IESA Institut d'études supérieures des arts.

Regards d'artistes. Dans les vitrines, sur les deux quais de la station Saint-Germain-des Prés (ligne 4), Paris 6e. Jusqu'au 18 octobre. Tous les jours de 5 h 30 à 1 h 15. Le samedi 2 h 15. Entrée libre (avec un titre de transport). Renseignements sur www.ratp.fr et www.denise-bellon.fr