Article paru dans "L'Express"

Daniel Costelle et Isabelle Clarke ont ajouté un nouvel épisode à leur série Apocalypse. Ils y montrent l'irrésistible ascension du futur maître du IIIe Reich. Avec des images toujours étonnantes.

Ce 25 octobre, Hitler s'invite en prime time dans le salon des Français, en culotte de peau, chaussettes hautes et souliers noirs, chemise caca d'oie avec brassard réglementaire rouge et svastika noire sur fond blanc, mains sur les hanches et regard d'acier.

Ce soir-là, ils découvriront le futur Führer menant une campagne électorale en avion -une première en Europe-, survolant l'Allemagne à bord d'un Rohrbach à hélices. Jaillissant d'aérodrome en aérodrome, il va à la rencontre des Allemands affublé d'un casque de cuir. Et ils entendront le pilote, un certain Hans Baur, déclarer: "Hitler a contribué à l'extension du trafic aérien."

Authenticité et proximité

On ne change ni une équipe ni une méthode qui gagnent. Septembre 2009: France2 diffuse Apocalypse, la Deuxième Guerre mondiale, une série de six heures des réalisateurs Daniel Costelle et Isabelle Clarke, avec la voix de l'acteur Mathieu Kassovitz et la musique originale du compositeur japonais Kenji Kawai. Le résultat dépasse les espérances des auteurs: 16 millions de téléspectateurs, auxquels il faudrait ajouter la centaine de millions de téléspectateurs à travers le monde. Octobre 2011: la même équipe, soutenue à nouveau dans cette aventure par le producteur Louis Vaudeville, propose Apocalypse Hitler en deux épisodes, depuis la naissance de l'Autrichien, en 1889 à Braunau am Inn, à la frontière de l'Allemagne, jusqu'à 1934, deuxième année de la dictature, marquée par la Nuit des longs couteaux et le congrès de Nuremberg filmé par Leni Riefenstahl sous le titre: Triomphe de la volonté.

Des images inédites

La méthode? Un énorme travail de recherche d'archives cinématographiques. A l'arrivée: plus d'un quart des images sont inédites, extraites de films d'actualités et privés -en particulier ceux d'Eva Braun, la "maîtresse de l'ombre"- et de collections personnelles, comme celle du photographe attitré du futur maître du Reich, Heinrich Hoffmann: un virtuose du Leica. Puis vient la colorisation, marque de fabrique des réalisateurs -on le leur a injustement reproché-, qui confère une authenticité et une proximité d'une grande efficacité. 

L'historien Jean-Paul Bled, germaniste réputé, a bordé le documentaire dans un cadre pertinent, insistant en particulier sur la crise sociale et morale de Weimar, terreau idéal pour les plus folles aventures. Seules réserves au tableau: un ton souvent grandiloquent, une dramatisation accélérée, des enchaînements hâtifs (l'antisémitisme de Mein Kampf était-il nécessairement génocidaire?). N'empêche, l'ensemble, rigoureusement construit, riche, répétons-le, en clichés étonnants, se regarde avec un réel intérêt. 

Apocalypse: une série en quatre épisodes

Chronologiquement, ce Hitler sera le deuxième épisode de la série Apocalypse. Le premier porte sur La Première Guerre mondiale. Il sera diffusé en 2014, pour le 100e anniversaire du déclenchement du conflit. Viendront ensuite La Deuxième Guerre mondiale, diffusée il y a deux ans, et un ultime épisode, consacré à la guerre froide. "De 1889, date de la naissance d'Hitler, à 1989, date de la chute du mur de Berlin, la boucle sera bouclée, commente Daniel Costelle. En un siècle, il n'y aura pas eu un jour sans guerre." 

Apocalypse Hitler, de Daniel Costelle et Isabelle Clarke
Mardi 25 octobre, 20h35, France2
Sortie en DVD le 2 novembre.