Article paru dans "Le Monde", le 25/09/08

Le Musée juif de Berlin retrace l'histoire d'oeuvres appartenant à des juifs et accaparées par les nazis

De la spoliation à la restitution, il retrace pour la première fois l'histoire complexe de milliers d'oeuvres, à travers 15 cas concrets.

L'exposition "Pillage et restitution, les biens culturels issus de collections juives de 1933 à nos jours" met en lumière la politique de pillage systématique et tente de raconter le destin des oeuvres après 1945.

Avec de nombreux documents et photos d'époque, l'exposition raconte les victimes et les nombreux profiteurs de ce vol d'Etat, mais s'intéresse également aux efforts consentis par les Alliés après la guerre pour recenser les biens pillés, puis pour retrouver leurs propriétaires ou  héritiers.

Les panneaux explicatifs, installés sur des caisses en bois brut évoquant les emballages utilisés pendant la guerre pour déménager discrètement les oeuvres d'art, soulignent l'extrême diversité des situations.

Parmi les pièces maîtresses de l'exposition figure "Garçon devant deux filles debout et une assise", une toile du peintre expressionniste allemand Otto Mueller. Confisquée en 1935 par la Gestapo lors d'une vente aux enchères organisée par la famille du collectionneur juif allemand Ismar Littmann, elle est exposée deux ans plus tard à Munich en tant qu'oeuvre "dégénérée", puis vendue. Le tableau avait été acheté de bonne foi par une fondation qui l'exposait dans un petit musée allemand. Les héritiers d'Ismar Littmann ne sont parvenus à faire valoir leurs droits et à obtenir une indemnisation qu'à la fin des années 1990.

"Notre but n'était pas de prendre parti, souligne le directeur du Musée juif de Berlin, l'Américano-Allemand W.Michael Blumenthal. Nous avons voulu nous en tenir aux faits, tenter de présenter avec objectivité l'Histoire et la situation  actuelle", ajoute M. Blumenthal.

Il est impossible de chiffrer précisément la quantité d'oeuvres d'art qui pourraient encore à l'avenir faire l'objet d'une contestation en  raison d'un éventuel passé mouvementé sous le nazisme, estime Inka Bertz, l'une des commissaires de l'exposition berlinoise.

Le fait est que, ces dernières années, les cas de contentieux  juridiques se sont multipliés. Ainsi en 2006, une toile de l'expressionniste allemand Ernst Ludwig Kirchner, qui pendant des années avait été le fleuron d'un  petit musée berlinois, a finalement été restituée aux héritiers de son ancien  propriétaire juif. Ils en ont obtenu 38 millions de dollars aux enchères à New York.

L'affaire avait défrayé la chronique, certains acteurs du milieu culturel allemand accusant les maisons d'enchères d'être à l'origine de ces procédures judiciaires, dans le but selon eux d'empocher de juteuses commissions en cas de succès.

Face à la complexité du problème, les auteurs de l'exposition berlinoise se gardent de trancher. En guise d'épilogue, ils proposent au visiteur de prendre part à un jeu de rôle multimédia, où il peut se mettre à la place, au choix, de l'héritier spolié ou du directeur de musée confronté à une réclamation. "A leur place, que décideriez-vous?" interrogent les auteurs du jeu.

Le site du Musée juif de Berlin
Jusqu'au 25 janvier

Les représentations sur sentence de Azim Ibragimov, un des deux accusés pour l'incendie criminel d'une école juive en 2006 dans le quartier Outremont, se déroulent aujourd’hui au palais de justice de Montréal.

Cet événement avait secoué la communauté juive montréalaise.

Le 2 septembre 2006, un cocktail Molotov a été lancé dans l'entrée principale d’une école primaire juive. Des écrits haineux ont aussi été laissés sur place.

Une caméra de surveillance a capté la scène.

Puis, en avril 2007, le centre communautaire juif dans l'arrondissement de Côte-des-Neiges a aussi été la cible d'incendiaire.

Quelques jours après cet incendie, les policiers ont arrêté les deux suspects.

Azim Ibragimov, 25 ans, est décrit comme l'exécutant de Omar Bulfred, l'autre accusé dans ce dossier, qui devrait subir son procès en octobre.

Le 26/09/08, des étudiants islamistes iraniens ont présenté aujourd'hui un nouveau livre de caricatures sur l'holocauste des juifs, à l'occasion de la journée de Jérusalem marquée par une manifestation de dizaines de milliers de personnes rassemblées à Téhéran en soutien aux Palestiniens.

Le ministre de l'Education, Alireza Ahmadi, a assisté à la présentation sur une place de la capitale d'un recueil de caricatures, intitulé Holocauste.

Tiré à 7.000 exemplaires, il a été réalisé par les étudiants du bassidj (milice islamique) de l'Université Elm-o Sanat, dont est issu le président Mahmoud Ahmadinejad.

L'ouvrage porte en couverture la caricature d'un juif au nez crochu, à papillotes et chapeau noir, qui dessine à la craie sur le sol un grand nombre de silhouettes de morts.