Bien que pas directement visée par la menace terroriste, la France a décidé jeudi après les attentats déjoués à Londres de renforcer la sécurité dans le transport aérien, avec la fouille systématique de tous les bagages à main pour les vols à destination des Etats-Unis, de la Grande-Bretagne et d'Israël. Le plan Vigipirate est quant à lui maintenu au niveau rouge.
Les autorités britanniques ont annoncé jeudi avoir déjoué un complot terroriste de grande ampleur visant à faire exploser des avions en plein vol. Vingt-quatre personnes ont été arrêtées.
Informé tôt jeudi matin de ces événements, le Premier ministre Dominique de Villepin a réuni dans l'après-midi à Matignon le ministre de l'Intérieur Nicolas Sarkozy, celui des Affaires étrangères Philippe Douste-Blazy, les représentants des ministères de la Défense et des Transports et des services spécialisés pour décider du renforcement des mesures de sécurité. Il s'était auparavant entretenu avec le président Jacques Chirac et le Premier ministre britannique Tony Blair.
En fin d'après-midi, Jacques Chirac et Tony Blair ont fait le point par téléphone sur l'opération anti-terroriste, avant de convenir de "la nécessité de renforcer encore les dispositifs de vigilance et de coopération en Europe et dans le monde", selon l'Elysée. Jacques Chirac a aussi "adressé ses plus vives félicitations au Premier ministre britannique pour le remarquable travail effectué par ses services".
"Nous avons décidé de faire des fouilles à 100% sur tous les bagages à main des vols à destination des Etats-Unis, de la Grande-Bretagne et d'Israël", a annoncé Nicolas Sarkozy, à qui le chef du gouvernement a cédé la parole à l'issue de cette réunion.
Conséquence de ces nouvelles mesures de sécurité, Aéroports de Paris (ADP) demande aux passagers de vols à destination de ces pays au départ de Roissy et d'Orly d'avancer leur arrivée à l'aéroport.
Air France a de son côté recommandé à ses passagers de limiter au minimum le nombre de bagages de cabine. Par ailleurs, à la demande des autorités américaines, pratiquement "tout produit liquide, gel, crème et pâte, quelle que soit la taille du contenant, est désormais interdit en cabine" pour les vols vers les Etats-Unis, selon la compagnie.
Une liste restreinte de produits restent autorisés, tels que "le lait ou les jus de fruit pour bébé ou jeune enfant, si celui-ci voyage". Les passagers peuvent emporter en cabine de "l'insuline ou autre médicament essentiel à condition de pouvoir justifier d'une ordonnance". En revanche, l'eau et tout autre liquide devra rejoindre les bagages en soute.
Après avoir suspendu ses vols à destination de Londres dans la matinée en raison de la saturation de l'aéroport d'Heathrow, Air France-KLM a annoncé leur reprise en fin d'après-midi, avec un premier vol qui devait décoller à 19h de Roissy. Un vol pour Paris décollera également de Londres à 20h15.
Face à la menace terroriste, "nous ferons également faire des fouilles aléatoires et renforcerons les patrouilles sur l'Eurostar, sur l'ensemble des gares et des aéroports français", a par ailleurs annoncé jeudi le ministre de l'Intérieur. Seront aussi déployés "des chiens pour détecter les explosifs".
Le plan Vigipirate reste maintenu au niveau rouge, jugé "suffisant, compte tenu de la situation déjà de très grande vigilance des services de sécurité". "La vigilance est totale" et "hélas permanente", a souligné M. Sarkozy. Le niveau d'alerte du plan Vigipirate était passé de l'orange au rouge en juillet 2005, après les attentats dans le métro de Londres. Le niveau supérieur est le niveau écarlate, qui peut se traduire notamment par l'arrêt du trafic aérien civil.
"Nous sommes en train, avec nos amis britanniques, de confronter les renseignements", mais "il ne semble pas en l'état actuel de nos informations que l'équipe qui a fait l'objet d'une arrestation par les services britanniques ait eu des ramifications en France", a expliqué le ministre de l'Intérieur.
Ces terroristes "semblent d'origine pakistanaise", a-t-il précisé. Après les attentats de juillet 2005 à Londres, "nous avions décidé nous aussi de renforcer nos éléments d'information et notre vigilance sur (cette) communauté".
Les perturbations ont en tout cas ont profité jeudi à la liaison ferroviaire Eurostar. La compagnie a annoncé 2.500 réservations supplémentaires pour jeudi, selon une porte-parole, Leslie Rettalack. Des réservations faites depuis Paris, Londres et Bruxelles.