Wildenstein : Dallas-sur-Seine

Le procès du richissime marchand d'art Guy Wildenstein, qui encourt une peine de 10 ans de prison, s'est ouvert cette semaine à Paris.

Guy Wildenstein, l'homme par qui le scandale arrive...

Il a été renvoyé à mai prochain, le temps d'examiner une très complexe « question prioritaire de constitutionnalité ».

Mais le dossier mérite qu'on s'y arrête, car il défraie la chronique judiciaire et alimente les conversations dans le petit monde des hommes d'affaires juifs, qui ne sont pas très fiers de l'attitude de leur coreligionnaire et de ses ascendants.
Elle tranche avec le comportement exemplaire des Rothschild ou d'autres illustres familles israélites insoupçonnables et par ailleurs grandes donatrices au profit d'Israël et de la communauté - contrairement aux Wildenstein.

Guy est soupçonné d'avoir « oublié » de déclarer des sommes gigantesques au fisc français.

L'enjeu est en effet considérable : cette succession, puisqu'il s'agit du sort des biens de son père Daniel Wildenstein, est évaluée à 4 milliards d'euros. Avec un taux d'imposition de 40 %, au moins 1,5 milliard d'euros manqueraient dans les caisses de l'Etat.

L'histoire ressemble à un épisode de « Dallas ». Lorsque Daniel meurt en 2001, la République des arts porte le deuil à l'échelle planétaire.

C'était une sommité dans son domaine. Il possédait la plus grande collection de peinture du monde. C'était aussi un amoureux de la race chevaline, propriétaire d'une des plus prestigieuses écuries de course de l'Hexagone.

Le hic, ce sont d'abord les femmes. Aucune « pièce rapportée » n'a le droit de toucher au fabuleux patrimoine. Parfois, elles se révoltent. Dans les années 90, Jocelyn, première épouse d'Alec, l'autre fils de Daniel décédé en 2008, a fait scandale en révélant que les Wildenstein, malgré leur judéité, avaient collaboré avec les nazis pilleurs de tableaux pendant la Shoah.
Elle aurait aussi été menacée de mort par son mari avec un révolver 9 millimètres au moment où elle l'a découvert aux bras d'une jeune mannequin russe.

Sylvia, la veuve de Daniel (lequel gagnait officiellement le... RMI, ancêtre du RSA !), est écartée de la succession en 2001 dans des conditions rocambolesques. S'estimant grugée, elle est partie prenante du procès en cours. Son avocate a découvert que la majeure partie des biens ont quitté la France via des trusts fumeux domiciliés dans des paradis fiscaux.

En 2006, le rapport d'un commissaire-priseur mandaté par la cour d'appel de Paris a réintégré des centaines de millions dans la succession française, notamment sous la forme de tableaux de Bonnard mal dissimulés dans une zone franche genevoise. Mais cette réintégration a bizarrement été annulée en 2009 par la cour de cassation.

Il est vrai que Guy Wildenstein a fait appel aux ténors du barreau : les cabinets Darrois puis Bredin-Prat. Ajoutons que la famille, proche de Nicolas Sarkozy, est donatrice du musée du Louvre et bénéficie d'un magnifique carnet d'adresses. D'où une certaine et très coupable mansuétude en haut lieu...

Le grand-père de Daniel, Nathan Wildenstein, né en 1851, était le fils d'un marchand de bestiaux alsacien (l'une des rares professions autorisées à l'époque pour les Juifs), prénommé Lazar, et de Babette Lévi.

Il a commencé à vendre des tableaux à la fin du 19ème siècle et s'est installé très vite à New York et à Londres, tout en conservant un bureau et plusieurs domiciles à Paris.

La fin de vie de Daniel Wildenstein a été marquée par de nombreuses polémiques et par des procédures à répétition, intentées entre autres par des familles juives dépossédées de leurs œuvres d'art par les Allemands, avec la complicité supposée de Georges, père de Daniel, et par d'ex-acquéreurs de sculptures de Modigliani, accusant les Wildenstein d'escroqueries.