L’homme d’affaires franco-israélien Patrick Drahi a acheté la maison de vente aux enchères Sotheby’s, que l’opération valorise à 3,7 milliards de dollars (3,3 milliards d’euros).

Collectionneur d’œuvres d’art, le patron du groupe de télécoms et médias Altice (SFR, BFMTV, RMC, Libération…) est désormais détenteur à 100 % de la maison de vente aux enchères, après un accord définitif signé entre Sotheby’s et BidFair USA, une société qu’il a créée pour un «ancrer» les siens aux États-Unis.

« Je réalise cet investissement pour ma famille, via ma holding personnelle, dans une perspective de très long terme », précise Patrick Drahi dans un communiqué. Le prix payé, 57 dollars par action, est supérieur de 61% à celui du dernier cours du titre à Wall Street vendredi. La transaction devrait être finalisée au quatrième trimestre de cette année.

Il continuera de diriger Altice Europe

Patrick Drahi assure cependant que l'industrie des télécoms et des médias «restera sa priorité» et qu'il continuera de diriger Altice Europe et restera président du conseil d'administration d'Altice USA.

Altice a enregistré un chiffre d'affaires en baisse de 3,5% en 2018, à 14,09 milliards d'euros, malgré une forte hausse de son nombre d'abonnés, tant sur le fixe que sur le mobile. Le groupe anticipe un retour à la croissance cette année mais garde un niveau élevé d'endettement, légèrement supérieur à 30 milliards d'euros.

« Bienvenue dans la famille »

Sotheby's est l'un des plus grands noms des ventes aux enchères. Récemment, la maison a organisé à New York la vente pour 110,7 millions de dollars d'une toile de Claude Monet, un record pour le peintre impressionniste français, et l'un des montants les plus élevés jamais atteints en enchères.

« Patrick Drahi est l'un des entrepreneurs les mieux considérés dans le monde », a déclaré Tad Smith, le directeur général de Sotheby's, dans le communiqué de la maison de vente. « Au nom de tous chez Sotheby's, je veux lui souhaiter la bienvenue dans la famille ».