Par Claudine Douillet

Palo Alto Networks veut avaler une nouvelle start-up israélienne. Le géant américain de la cybersécurité négocie l'acquisition de Clutch Security, jeune pousse de 45 salariés spécialisée dans la protection des agents d'intelligence artificielle, pour environ 500 millions de dollars. Une valorisation près de dix-huit fois supérieure aux fonds levés par l'entreprise.

Une négociation révélée par The Information

L'information a été révélée par le site américain The Information, citant des sources proches du dossier, puis reprise par Mako, Calcalist et Globes. Il ne s'agit à ce stade que de discussions, sans annonce officielle. Interrogé, Palo Alto Networks s'est contenté de rappeler qu'il ne commente pas les rumeurs, tandis que Clutch Security a refusé de s'exprimer.

Si l'accord est finalisé, ce serait la cinquième acquisition annoncée par Palo Alto Networks depuis le début de l'année. Son directeur général, Nikesh Arora, accélère clairement l'offensive du groupe sur la sécurité de l'intelligence artificielle.

Clutch Security, gardienne des clés des agents IA

Fondée en 2023, Clutch Security emploie environ 45 personnes et n'a levé que 28,5 millions de dollars : 8,5 millions en amorçage auprès de Lightspeed Venture Partners, puis 20 millions en janvier 2025 lors d'une série A menée par SignalFire, avec Lightspeed et Merlin Ventures.

Son créneau est devenu stratégique en quelques mois. Les entreprises déploient massivement des agents d'intelligence artificielle capables d'agir seuls dans leurs systèmes informatiques. Pour fonctionner, ces agents utilisent des mots de passe, des clés d'accès et des codes d'authentification. Ce sont ce que les spécialistes appellent les « identités non humaines ». Mal surveillées, elles ouvrent une porte dérobée aux pirates. Clutch Security recense ces accès, les contrôle et les protège.

CyberArk, Koi, Clutch : Israël au cœur de la stratégie de Palo Alto

Ce rachat s'inscrirait dans une série impressionnante. Palo Alto Networks a finalisé cette année l'acquisition de l'israélienne CyberArk, leader mondial de la sécurité des identités, pour 25 milliards de dollars, l'un des plus gros rachats de l'histoire de la high-tech israélienne. Dans la foulée, le groupe a signé l'achat de Koi Security, autre start-up israélienne spécialisée dans la sécurité des agents IA, pour environ 400 millions de dollars.

Clutch Security viendrait compléter ce dispositif. CyberArk protège les identités humaines et les accès sensibles, Koi surveille les outils et extensions installés par les salariés, Clutch sécuriserait les accès utilisés par les machines. Palo Alto Networks bâtit ainsi, pièce par pièce, une forteresse israélienne de la sécurité de l'intelligence artificielle.

Un lien historique avec Israël

Ce tropisme n'a rien de nouveau. Palo Alto Networks a été fondé par l'Israélien Nir Zuk, et le groupe a déjà racheté de nombreuses sociétés israéliennes, de Cyvera à Bridgecrew en passant par Dig Security et Talon. Après le rachat de CyberArk, Palo Alto Networks a même choisi une double cotation à la Bourse de Tel-Aviv, où il doit intégrer l'indice TA-35.

Un signal fort pour l'écosystème israélien

Pour Clutch et ses investisseurs, une vente à 500 millions de dollars constituerait une sortie exceptionnelle, en trois ans seulement d'existence. Pour Israël, le message est encore plus clair : malgré la guerre et les campagnes de boycott, les géants mondiaux continuent de payer le prix fort pour la technologie israélienne. Dans la course mondiale à la sécurité de l'intelligence artificielle, les start-up de Tel-Aviv restent les cibles privilégiées des acheteurs américains.

Sources

Mako : https://www.mako.co.il/news-money/2026_q4/Article-0e0e989a46aa1a1026.htm

Calcalist Tech : https://www.calcalistech.com/ctechnews/article/qx69w4bra

Globes : https://en.globes.co.il/en/article-palo-alto-networks-in-talks-to-buy-clutch-security-for-500m-1001562156

Globes (Koi Security) : https://en.globes.co.il/en/article-1001535257

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