Raed Saleh, un Palestinien né en Judée-Samarie, veut reconstruire une synagogue dans la capitale allemande. Aujourd’hui, le rêve de ce politicien berlinois est un peu plus proche de la réalité.

Par une froide matinée de mars, devant la synagogue Fraenkelufer, le sénateur et leader du parti social-démocrate a annoncé des plans pour la reconstruction d'un bâtiment qui a été en grande partie détruit dans le pogrom de la Kristallnacht de 1938.

L'objectif de Saleh, soutenu par le président de la Communauté juive de Berlin, Gideon Joffe, est de faire une déclaration contre l'antisémitisme grandissant dans la capitale - et contre la discrimination visant aussi les musulmans.

"Si vous dites que vous voulez soutenir la vie juive en Allemagne, à Berlin et en Europe, et que vous ne voulez pas simplement vous faire duper, alors vous devez le faire concrètement", a déclaré Saleh, 40 ans, qui a immigré en Allemagne avec sa famille quand il avait 5 ans.

Il a d'abord proposé le projet en novembre dans une chronique du Frankfurter Allgemeine Zeitung. Sa pensée: "Celui qui construit des châteaux peut aussi reconstruire des synagogues".

Alors Saleh a fait campagne et a obtenu le soutien du Sénat de Berlin. Le projet est toujours une perspective, mais plus une chimère.

C'est une idée qui aurait stupéfié Gideon Joffe il y a 12 ans, lorsqu'il a été élu pour la première fois président de la communauté juive.

"Je n'aurais jamais pensé qu'un Berlinois d'origine palestinienne aiderait la communauté juive", a déclaré Joffe, debout (sur la photo) à côté de Saleh, qui est né dans un village près de Naplouse. "Je trouve que c'est une histoire fantastique qui nous permet de regarder avec espoir vers le futur."

Le plan de rénovation d'un ancien orphelinat juif de la rue Auguststrasse a également été annoncé jeudi. Il s'agissait de le transformer en la première école de commerce juive d'Allemagne. Il y a déjà un lycée juif à Berlin, mais la nouvelle école accueillera des étudiants qui ne vont pas nécessairement à l'université.

Vue intérieure du bâtiment annexe de l'ancienne synagogue Fraenkelufer à Berlin, le 15 mars 2018. (Sean Gallup / Getty Images)

Notant que de nombreux enfants juifs ont été transférés dans des écoles juives à cause de l'antisémitisme, Joffe a déclaré qu'il espérait que le nouveau centre ouvrirait ses portes dans les deux prochaines années.

Alors qu'il faudra plus de temps pour réaliser le projet Fraenkelufer, Joffe a déclaré qu'il serait «très heureux de voir ce lieu devenir un lieu d'échange entre les gens, un endroit où ils peuvent apprendre à connaître le judaïsme».

Fraenkelufer, qui se trouve sur les rives de l'un des nombreux canaux de Berlin, est situé dans un quartier multi-ethnique avec de nombreux résidents arabes, un marché coloré et des magasins avec des enseignes arabes.

Aujourd'hui, la congrégation traditionnelle est petite mais grandissante grâce à un groupe énergique de Juifs plus jeunes, y compris les Allemands natifs ainsi que d’autres nés en Israël, aux États-Unis et ailleurs. Elle est l’'une des plus de la douzaine de congrégations actives à Berlin, ses membres se retrouvent dans la petite synagogue ancienne de la jeunesse de Beer, qui dispose d'un balcon pour absorber l’affluence pendant les fêtes. Les hommes et les femmes sont assis séparément, mais sans mechitza (séparation). Il y a des repas réguliers le vendredi soir et des éducateurs juifs viennent en visite.

Le nouveau bâtiment ne serait pas utilisé pour des services de prière mais plutôt pour des salles de classe et d'autres rassemblements, y compris des événements inter-religieux.

Cela fait partie de plusieurs projets à Berlin destinés à rassembler des Juifs, des Musulmans et des Chrétiens sur fond de xénophobie et de populisme. Le rabbin conservateur Gesa Ederberg se joint à ses collègues pour créer un jardin d'enfants multiconfessionnel. Et la "House of One" - un concept qui se trouve en phase de planification - serait un lieu de culte partagé.

Selon les estimations, il y aurait environ 30 000 Juifs à Berlin, une ville d'environ 3,5 millions d'habitants. Moins de 10 000 Juifs appartiennent à la communauté officielle.

Des statistiques récentes montrent une augmentation des crimes antisémites à Berlin, avec 288 incidents signalés l'année dernière contre 197 en 2016.

"Bien qu'il n'y ait pas de solution miracle pour combattre l'antisémitisme, les réunions interconfessionnelles sont un atout important", a déclaré Jonathan Marcus, gabbai de la congrégation Fraenkelufer et l'un des nombreux bénévoles qui expliquent les traditions juives aux visiteurs.

Il a rappelé un groupe d'adolescents arabes qui, surpris par les similitudes entre les deux religions, ont demandé: «Pourquoi nous battons-nous toujours les uns les autres?

J'ai répondu:" Probablement parce que nous ne regardons que nos différences, et non ce que nous avons en commun. "

Marcus, qui a célébré sa bar-mitsva ici, a également eu la chance d'accueillir Saleh un vendredi soir et de lui expliquer la tradition juive.

Jeudi, Saleh a déclaré aux journalistes qu'il était "tombé un peu amoureux de cette communauté".

Lorsque ses compagnons musulmans s'interrogent sur son engagement envers sa propre communauté, il leur dit «Je ne serais pas un bon musulman si je ne prenais pas position; un chrétien ne serait pas un bon chrétien s'il restait là pendant que les maisons de réfugiés brûlaient; et un Juif ne serait pas un bon Juif s'il ne bougeait pas quand quelqu'un arrache le foulard d'une femme. "

"Je suis convaincu," a ajouté Saleh, "que l’on ne peut combattre la haine et les préjugés que par une porte ouverte, et ce sera un lieu de portes ouvertes".

Source : jta.org

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