Lorsque Daniel Pearl, journaliste du Wall Street Journal, a été enlevé par des extrémistes islamistes en Janvier 2002, le boxeur Muhammad Ali décédé vendredi dernier, a publiquement plaidé  pour sa libération.

« Je fais appel à vous pour éprouver de la compassion et de la bonté envers Daniel Pearl », a imploré Ali aux ravisseurs du journaliste, décapité au Pakistan après neuf jours de captivité et dont le sort n’a été rendu public que trois semaines plus tard.

« Traitez-le comme vous voudriez que tous les musulmans soient traités par d'autres," a alors supplié alors Ali, décédé vendredi à l’âge de 74 ans des suites de la maladie de Parkinson.

"Daniel ne doit pas devenir une autre victime du conflit en cours. Ma prière la plus sincère est que Daniel Pearl soit autorisé à retourner vers sa famille en toute sécurité. Puisse Allah avoir pitié de nous tous ".

Ses parents ont crée la Fondation Daniel Pearl

Les parents de Pearl, Judea et Ruth, ont également demandé à Louis Farrakhan, chef de  "la Nation de l'Islam", d'intercéder en leur faveur auprès des ravisseurs.

"Farrakhan a répondu, jour après jour, qu'il n’était pas prêt et quand il a été enfin prêt, c’était trop tard," a rappelé Judea Pearl.

En revanche, Pearl a noté, "Ali n'a pas hésité une minute et a écrit un plaidoyer auquel seul Satan pouvait résister et qui a été publié le lendemain au Pakistan. Plus tard, il m'a téléphoné et a insisté pour être invité à la fête qui célébrera la libération de Danny libéré ».

En lieu et place de la fête prévue, Ali et son épouse ont été invités à assister au service commémoratif privé le 10 Mars 2002, au Centre culturel Skirball à Los Angeles.

Ali, présent ce jour-là en tant qu’ami de la famille, est apparu diminué. Il marchait lentement, montrant des signes évidents de la maladie dégénérative qui a finalement contribué à sa mort.

Judea Pearl a cité l’intercession d’Ali en faveur de son fils et salué le légendaire champion de boxe et activiste social comme étant «un champion de l'humanité ».

À la mémoire de leur fils, Judea et Ruth Pearl ont créé la Fondation Daniel Pearl, pour soutenir les causes qui ont inspiré sa vie, y compris la promotion de l’entente interculturelle et la prévention de la violence basée sur la haine.

Source : jta.org